A. Murray já está na final do Aussie Open 2010. Agora espera pelo duelo Federer vs Tsonga (AFP)

Andy Murray converteu-se, hoje, no primeiro finalista do Austrália Open. O escocês esteve em grande estilo face a M. Cilic que ainda venceu o set inaugural no primeiro encontro das meias-finais. Ao fim de pouco mais de 3 horas em “court”, o actual nº 4 ATP venceu pelos parciais de 3-6; 6-4; 6-4 e 6-2, e dessa forma garantiu a presença na sua segunda final do Grand Slam. Mais do que tudo, o escocês mostra-se cada vez mais à vontade nos grandes palcos, e agora espera pelo seu opositor. Do outro lado da “tela” terá o vencedor do duelo Federer vs Tsonga que se disputa esta sexta-feira às 8 h 30 m da manhã (horário de Lisboa). Realce ainda para o seu trajecto até à final – venceu 6 “rivais (K. Andersson, M. Gicquel, F. Serra, J. Isner, R. Nadal e M. Cilic, tendo apenas cedido um set face ao croata no encontro desta manhã.

Já, Fabrice Santoro, despede-se do ténis profissional em Melbourne Park. Com 37 anos de idade, o tenista francês que nasceu na Polinésia francesa, tem como seu perfil de jogo a forma como aplica as suas pancadas com as duas mãos. O tenista francês não foi por acaso que escolheu o Austrália Open para despedir-se oficialmente da sua carreira de tenista profissional – foi ali que venceu dois torneios do Grand Slam (na variante de pares). Fazendo parelha com M. Llodra, o tenista dextro venceu ali as edições de 2003 e 2004. Em termos individuais, Fabrice venceu 6 títulos ao longo da sua longa carreira, tendo arrecadado cerca de 10 milhões de dólares em prémios monetários. Este é o primeiro confronto entre F. Santoro e M. Cilic no circuito profissional. M. Cilic o melhor resultado que registou em Melbourne foi a 4ª ronda em 2009, já Santoro o melhor que conseguiu foi chegar aos quartos-de-final em 2006.

Neste dia inaugural do Austrália Open 2010, joga-se a parte inferior do quadro masculino (realce para as estreias de R. Nadal, A. Murray e A. Roddick), já no sector feminino, D. Safina, M. Sharapova, E. Dementieva e K. Clijters concentram as atenções.

Programa do dia 1

N. Djokovic vence 3º título da temporada (Associated Press)

A maior experiência em finais ATP de N. Djokovic foi um importante aliado para o tenista sérvio, que acabou por vencer o torneio da capital chinesa, final essa  interrompida em cerca de 90 minutos em virtude da queda de chuva que caiu sobre aquela cidade asiática. Em dois sets (6/2 e 7/6), “Nole” carimbou uma importante vitória na semana que assegurou a subida ao posto nº 3 do ranking mundial. Aliás, depois de um “score” inicial interrompido pela chuva (2/2), M. Cilic ainda conseguiu uma oportunidade para “brekar” o seu opositor, situação que não concretizou, vindo seguidamente a ceder quatro jogos consecutivos.

No 2º set, Cilic não só concretizou o “break” logo de entrada, como chegou a ter duas oportunidades para fechar o 2º parcial – primeiro a *5/4, depois a *6/5, algo que viria a não conseguir fruto da pressão sentida. No tie-break, Djokovic foi mais forte vencendo por 7/4. Esta foi a 8ª final de “Nole” em 2009 – levantou por três vezes o caneco – Dubai, Belgrado e agora Pequim, perdendo ainda as finais de Miami, Monte Carlo, Roma, Halle e Cincinnati. Por seu turno, M. Cilic procurava o seu 4º triunfo ATP, ele que venceu em 2009 os eventos de Zagreb e Chennai.

ATP 500 Tokio

O francês J. W. Tsonga conseguiu um importante triunfo em Tokio tendo em conta as hipóteses (legítimas) de chegar a Londres para disputar os Masters. O tenista gaulês conseguiu assim 500 pontos para o seu pecúlio, depois de ter vencido o russo M. Youznhy na final. Por um duplo 6/3, o francês, 2º cs da prova japonesa, necessitou de 70 m para triunfar na grande final, encontro que elevou o nível do seu 1º saque, arma muito importante no seu ténis muito físico. Assim, Tsonga fica mais perto de Londres, triunfa pela 3ª vez na temporada – Marselha e Joanesburgo, e segue de imediato para o ATP 1000 de Shanghai. Por seu lado, M. Youznhy não deixou de registar uma boa semana. Recorde-se que o russo derrotou durante a semana tenistas como G. Simon, T. Berdych e L. Hewitt.

N. Djokovic nas meias-finais (Associated Press)

O sérvio e nº 4 mundial, N. Djokovic, apurou-se esta madrugada de Lisboa para as meias-finais do torneio chinês, ao mesmo tempo que ficou a uma vitória – na circunstância face a R. Soderling para chegar a nº 3 mundial. Foi uma boa vitória por parte de “Nole” que venceu em três sets (6/3; 1/6 e 6/1) tendo necessitado de 1 h 44 m para garantir tal desiderato. Agora, nas meias-finais, o sérvio terá frente  o já citado sueco que despachou em dois sets o croata I. Ljubicic (7/6 e 6/4).

Nos restantes encontros dos quartos-de-final, R. Nadal e M. Cilic venceram dois tenistas russos. O nº 2 mundial triunfou sobre M. Safin protagonizando uma grande exibição. Pouco mais de 75 minutos bastaram para “Rafa” bater o antigo nº 1 mundial pelos “claros” parciais de 6/3 e 6/1. Já, Cilic venceu Davydenko por um duplo 6/4, carimbando assim presença nas meias-finais do evento chinês, local que será palco do primeiro confronto entre os dois antagonistas.

ATP Tokio

Uma meia-final cem por cento francesa (Tsonga/Monfils) e um embate entre L. Hewitt e o russo M. Youznhy são o menú principal deste sábado, dia dedicado às meias-finais do torneio japonês de categoria 50o  do ATP World Tour. Com efeito, os franceses defenderam bem o estatuto de favoritos. Tsonga (2º cs) bateu o “qualifyer” letão E. Gulbis, já G. Monfils bateu o 7º cs, o suiço S. Wawrinka. Tsonga, ainda perdeu o set inaugural face a Gulbis, mas depois rubricou uma exibição bem consistente fechando o encontro com os parciais de 4/6; 6/4 e 6/3. Já o seu compatriota e “exótico”  G. Monfils necessitou de igualmente três sets para vencer S. Wawrinka – 2/6; 6/3 e 6/4 foram os parciais.

Por seu turno, L. Hewitt levou de vencida outro francês e surpresa do torneio – E. Roger-Vasselin. Se o francês vindo da fase de qualificação ainda equilibrou o set inaugural (4/6), o australiano não fez por menos e aplicou um “redondo” 6/0 no 2º set. O antigo nº 1 mundial terá agora que discutir a presença na final com o russo M. Youznhy que bateu algo surpreendentemente o checo T. Berdych. Não obstante o talento do russo, o checo tem estado bem melhor no circuito ATP, algo que no entanto não foi suficiente para bater o seu opositor. Dois sets com o “score” de 6/2 e 7/6 e 1 h 36 m de encontro foram os cortornos da vitória do tenista russo.

Por outro lado, Verdasco venceu o seu compatriota e antigo nº 1 mundial pelos parciais de 7/5 e 6/4, num confronto muito equilibrado, mas favorável ao 5º pré-designado em Pequim. Nos outros oitavos-de-final já disputados, N. Davydenko bateu sem dificuldades o alemão P. Kohlschreiber – 6/1 e 6/0 foram os parciais, já M. Cilic necessitou de três sets para “despachar” o francês J. Benneteau (6/2; 2/6 e 6/0). Amanhã, destaque para os encontros Nadal/Blake e M. Safin/F. Gonzalez.