Sobre a possibilidade do nº 1 mundial encontrar Rafael Nadal na grande final: “Já falamos disso. Não necessito responder a mesma pergunta o tempo todo. Quero jogar a final. Se for contra o Rafael Nadal será perfeito. Se não for, uma lástima para ele. E se eu não chegar, uma lástima pra mim. Veremos…”, revelou o número 1 do mundo que enfrenta o colombiano Alejandro Falla, nº 70 ATP na 2ª ronda…

Ernest Gulbis: “Quando eu estava sacando com 2/1 no segundo set eu estiquei minha perna e ouvi um barulho estranho. Alí já sabia que algo tinha acontecido. Eu não sei exactamente o que é, estou indo agora fazer uma ressonância magnética para descobrir, mas espero que não seja nada de grave“, afirmou o jovem de 21 anos e 27º do ranking ATP logo após a sua desistência face ao francês J. Benneteau.

G. Dulko protagonizou a primeira surpresa (relativa) do torneio (Associated Press)

Gisela Dulko vs Victoria Azarenka (10)  6-1 e 6-2

N. Djokovic eliminado em Miami (Associated Press)

Não foi preciso esperar muito para assistirmos à primeira grande surpresa no torneio de Miami. O encontro foi prejudicado pelo aprecimento de chuva. Primeiro o mesmo foi retardado em 3 horas, depois foi interrompido no final do 2º set. O. Rochus, já havia surpreendido na ronda inaugural (v. R. Gasquet), desta vez despachou o nº 2 mundial. “Nole” esteve algo apático o que se materializou em 11 duplas-faltas, e mais do que isso a derrota por 2/6; 7/6(5) e 6/4 perante o nº 59 ATP.

O. Rochus bateu R. Gasquet (Associated Press)

Logo na 1ª ronda, Oliver Rochus (nº 59 ATP) protagonizou um dos mais surpreendentes resultados do dia do torneio de Miami – evento de categoria 1000. O “experiente” tenista belga venceu o gaulês Richard Gasquet pelos parciais de 7/6(2); 1/6 e 6/4.

Resultados integrais da jornada

Jie Zheng

Jie Zheng derrotou a russa mais "americana" do ténis mundial (Matthew Stockman/Getty Images)

JUSTINE HÉNIN

J. Hénin confirmou credenciais (Associated Press)

A noite passada já se disputou encontros do quadro principal em Indian Wells, no caso do quadro feminino. Com o evento masculino a começar hoje – disputa-se os primeiros encontros da 1ª ronda, os grandes favoritos ao título apenas entram em acção na 2ª eliminatória, tendo beneficiado de um “Bye” para o efeito. A excepção da noite passada foi a entrada em acção de Justine Hénin. Desde já, a “recente” regressada ao circuito profissional confirmou as credenciais e despachou sem dúvidas a eslovaca Magdalena Rybarikova – actual nº 53 WTA. Um duplo 6/2 foram os parciais.

Destaca-se ainda, as vitórias da veterana japonesa Kate Krumm (d. M. Czink), o triunfo de Sorana Cirstea (d. K. Kanepi), e a boa prestação da australiana Alicia Molik (d. T. Malek). Já, hoje, entre os resultados verificados, realce para a derrota de Michelle Brito frente a Alexandra Dulgheru.

Resultados integrais da prova

O mês de Fevereiro, como é habitual, não apresentava um grande evento do circuito ATP, no entanto, houve algumas prestações bem interessantes por parte de alguns dos seus intervenientes. Com torneios a desenrolarem-se na Europa, África e América (Norte e Sul), tivemos variados tenistas a destacarem-se, todos eles de segunda linha, alguns dos quais estreando-se a vencer um torneio do ATP World Tour. Este mês, tivemos alguma dificuldade para elegermos o “tenista de Fevereiro”, no entanto, numa espécie de homenagem à sua brilhante carreira, elegemos o espanhol Juan Carlos Ferrero como o “homem do momento”.

A FIGURA DO MÊS

J. C.Ferrero esteve em grande na América do Sul (AFP/Getty Images)

Numa breve resenha pela sua brilhante carreira, J. C. Ferrero, esteve em “grande”, especialmente no ano de 2003, temporada que chegou a comandar a tabela ATP. Com um percurso desde cedo bem prometedor (dividiu com Fernando Gonzalez interessantes duelos ainda no circuito júnior), o tenista natural da pequena cidade de Onteniente (localidade perto de Valencia), venceu o seu primeiro troféu profissional em Mallorca (ano de 99). A partir daí, “Mosquito” como ficou conhecido no circuito profissional, coleccionou até à data 14 títulos ATP, um deles do Grand Slam (Roland Garros 03), para além de disputar duas finais de torneios da mesma categoria (US Open no mesmo ano, e uma “repetente” final em Paris, no entanto, sem erguer o troféu na final desejada).

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IMAGEM DO MÊS

O nº 1 mundial venceu o seu 16º Grand Slam (Clive Brunskill/Getty Images)

Como é habitual, o mês de Janeiro fica marcado pela disputa do primeiro Grand Slam da temporada. Roger Federer resgatou o seu 16º torneio de um “Major”, elevando a vantagem para Pete Sampras no número de eventos de maior importância do circuito profissional. Destaques ainda de forma positiva para os momentos de N. Davydenko (perdeu para R. Federer nos quartos-de-final em Melbourne Park), ele que venceu o torneio de Doha na primeira semana oficial da temporada, batendo no jogo decisivo R. Nadal. Mais do que os resultados, o russo surgiu em 2010 de forma bem consistente, aliás, seguindo a mesma tendência que apresentara no final de 2009 – recorde-se que venceu o ATP Finals de Londres (d. Del Potro). Destaque igualmente  para o “emergente” croata M. Cilic que chega com a sua prestação no Australian Open ao Top-10 mundial. Antes de ser batido apenas por A. Murray no Rod Laver Arena, nas meias-finais, o jovem croata ainda teve tempo de vencer o ATP 250 de Chennai face a S. Wawrinka.

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Os chineses não nos largam !! Já não bastavam os milhões de chineses que invadiram o ocidente, e agora ainda temos que “aguentar” com eles (no caso, com elas) em torneios do Grand Slam. Na Li (cs nº 16) e Jie Zheng (nº 35 WTA) fizeram história ao garantirem as sua respectivas passagens aos quartos-de-final. Na Li protagonizou uma boa surpresa ao vencer a 4ª cs, a dinamarquesa Caroline Woznicki. Já, Jie Zheng “despachou” a ucraniana Alona Bondarenko.Pela primeira vez na história do ténis chinês as duas competidoras estão nos quartos-de-final. Agora, nessa fase da prova, Li Na não terá tarefa fácil já que enfrenta Serena Williams, já a “pequena” J. Zheng irá jogar com Maria Kirilenko. Será que vamos ficar com os “olhos” em bico ?  A seguir as próximas “pisadas”…

O croata M. Cilic (cs nº 14) conseguiu uma importante e saborosa vitória frente ao actual nº 5 ATP, o sul-americano e detentor do US Open 2009, J. M. Del Potro. Se na perspectiva do argentino este resultado não estava nas previsões, do lado do tenista de leste foi um óptimo resultado, o que virá dar-lhe ainda mais confiança no sentido de enfrentar A. Roddick nos quartos-de-final. O ínicio da temporada para Cilic tem sido muito boa, ele que garante com este registo o seu melhor resultado no Austrália Open – 4ª ronda em 2008 e 2009. Esta é a terceira presença no Grand Slam do hemisfério sul para Cilic, ele que parece dar-se bem com os ares australianos.

A evolução do croata de 21 anos indicia ainda esta temporada, quiça, a sua fixação no Top-10 mundial. Este não é, todavia, a primeira surpresa por parte do jovem croata num “Major” – nos “oitavos” do US Open 2009 havia vencido A. Murray, mas acabou por ser derrotado nos quartos-de-final frente a… J. M. Del Potro. A batalha desta madrugada em Melbourne entre Cilic e Del Potro teve a duração de 4 horas e 38 minutos. Os perfis de A. Roddick e M. Cilic indiciam um “duelo” de servidores no encontro dos quartos-de-final. Porém, o croata pode retirar mais proveito no jogo de rede. Aqui, arrisco uma pequena previsão: o 5º set definirá o semi-finalista.

O russo nunca foi propriamente um tenista mediático no circuito ATP, até pela sua relação com as grandes marcas (incluindo os contratos com os seus “fornecedores” de material logistico). O tenista russo é muito discreto, isto para já não falar da imprensa mundial virada para os seus “colegas” como R. Federer, R. Nadal, M. Sharapova ou as irmãs Williams, apenas para citar os mais mediáticos. No entanto, a carreira de Nikolay Davydenko está em “ponto de rebuçado”. Depois de ter batido R. Federer por duas ocasiões (ATP Finals de Londres em 2009) e já em 2010 no Qatar, e ter batido igualmente R. Nadal na final do ATP de Doha, o nº 6 mundial tem vindo a exibir-se de forma fantástica. Com 20 títulos no circuito masculino, o melhor que Davydenko exibe no seu “museu” lá de casa são três eventos de categoria 1000 e o ATP Finals de Londres, aquele que certamente o tenista de leste considera como o seu “troféu de estimação”.

No entanto, a forma como ele se vem exibindo em Melbourne Park não dá para ter dúvidas – foi dos melhores, ou mesmo aquele que mais impressionou ao longo destes sete dias de competição. No entanto, o “Grand Slam” propriamente dito começa agora, pelo que o seu “duelo” frente a F. Verdasco está a suscitar enorme expectativa. E o que é irónico é que Davydenko tinha perdido por 12 ocasiões consecutivas com Federer, mas se o conseguir em Melbourne Park derrotá-lo – na circunstância pela terceira vez na sua carreira – (poderão encontrar-se nos “quartos-de-final”), o russo não só poderá dar um passo de gigante para o seu primeiro Grand Slam, como pode “desalojar” o suiço do posto de nº 1 mundial. A acompanhar os próximos episódios. Uma coisa é certa : Davydenko já merece por parte do mundo do ténis um reconhecimento mais consentâneo com o seu grande e real valor.

A tenista sérvia está longe de praticar aquele ténis fulgurante de 2008. O que é certo, é que Ana Ivanovic nunca teve um plano B. Apoiada no seu forte serviço, uma das “meninas bonitas” do circuito feminino apostava tudo na sua poderosa direita para concluir os pontos. Longe da sua compatriota, Jelena Jankovic, na “arte” de um ténis defensivo, a ex-nº 1 mundial tem um grave problema para resolver: o lançamento de bola para o seu “saque”. A sua primeira pancada, evidentemente, só poderá resultar se o lançamento for perfeito. E a dificuldade da sérvia parte precisamente aí.

Claro está, a falta de confiança também, mas é frustrante para uma competidora como ela não conseguir resolver um problema tão básico como esse. Com um serviço mais eficaz, o outro problema quase que fica automaticamente resolvido: as hipóteses de meter a direita “sobe” automaticamente” com “saques” que inportunem, efectivamente, as suas opositoras. Este problema do serviço não lembra a velhos, principalmente para uma ex-nº 1 mundial com um Grand Slam no palmarés – Roland Garros 2008. Até porque como ela demonstrou na noite de hoje, quando “encostada às cordas” é capaz de meter, igualmente, uma esquerda potente e pesada. Um treinador a full-time não ajudaria?

O sul-americano J. M. Del Potro tem vindo a consolidar o seu estatuto de Top-5 mundial. Esta quarta-feira obteve uma díficil vitória frente a J. Blake, finalista do Estoril Open 2009. Depois de 4 horas de uma batalha épica, o argentino saiu do Hisense Arena com todas as razões para se sentir feliz. Todas menos uma – Del Potro confessou sentir dores no seu pulso, ainda que não o impeça de jogar…O nº 5 mundial revelou que as suas “direitas paralelas” foram a chave do encontro. Agora, o argentino irá defrontar o alemão F. Mayer que eliminou o 29º cs, o sérvio V. Troicki.

Sabe-se quão é complicado voltar à alta competição depois de dois, três ou quatro anos. No entanto, a tenista belga tem demonstrado um nível de ténis muito bom. Depois da vitória frente a E. Dementieva, na 2ª ronda do Austrália Open,até onde chegará a ex-nº 1 mundial ? Para já, aguarda-se o seu embate face a Anastasya Kleybanova. A sua esquerda a uma mão é uma lufada de ar fresco no circuito feminino, mas mais do que isso, é a variedade de estilo de jogo com que Hénin consegue abordar os seus confrontos. Sonha-se já com um delicioso confronto nos quartos-de-final – Justine Hénin frente a Kim Clijters. Será que iremos ter mais uma apaixonante “batalha” entre as melhores tenistas belgas ?

Na conferência de imprensa, a campeã belga surgiu feliz ainda que naturalmente cansada. A ex-nº 1 mundial declarou que esta vitória foi muito importante para si. “Mesmo que não vá longe” nesta edição do AO, Hénin revelou que este triunfo dá-lhe muita confiança, dada ter sido obtida frente a uma Top-10 mundial. Hénin disse também que agora sim, sente que está de volta ao circuito.

Roger Federer enfrentava um tenista sempre ingrato, principalmente numa 1ª ronda dum Grand Slam. Defrontar estes “monstros” do ténis mundial, num grande palco como “Melbourne Park”, duplica a motivação de um jogador, o que redobra as eventuais dificuldades dos favoritos ao triunfo. Igor Andreev protagonizou uma exibição bem personalizada, até ao actual nº 1 mundial “sacar” o seu “abono de familia”. Refiro-me à sua “pancada” de segurança – a sua esquerda em Slice. O russo não encontrou “antídoto” para contrariar essa pancada, o suiço refugiou-se nessa táctica para se esconder do encontro. O que é factual, é que R. Federer não demonstra a mesma frieza em momentos cruciais de outros tempos, o que deixa transparecer uma falta de confiança em si próprio. Conhecemos o suiço, e sabemos que um encontro bem jogado altera o estado de espirito do nº 1 mundial, no entanto, são sinais inquietantes para os seus fâns. No 3º set, de Andreev não era de estranhar, de Federer os nervos “sacavam-se” à flor da pele. A acompachar os próximos capítulos.