O dia de quarta-feira é dedicado exclusivamente aos quartos-de-final masculinos. E que grandes encontros se perspectivam! Depois de uma jornada fascinante nos oitavos-de-final, onde apareceu um surpreendente Y. Hsun-Lu que obrigou o finalista de 2009 (A. Roddick) a fazer as “malas” de forma prematura, espera-se uma jornada mais de grandes emoções, drama e acima de tudo grande nível tenistico. A começar pelo “duelo” entre o nº 2 mundial – R. Federer e o checo T. Berdych (12º cs).

(1) R. Federer vs (12) T. Berdych 8:2

O suiço tem vindo a subir pautinamente de forma no All England Club, onde procura o seu 7º triunfo em 8 edições. A conseguir seria uma marca quase única (só igualada por P. Sampras). No entanto, o actual nº 2 ATP tem pela frente um dos tenistas mais talentosos do circuito, e também um rival que já o venceu na presente temporada- o checo T. Berdych. No registo global, Federer comanda o confronto directo por 8-2, mas foi o actual nº 13 ATP que venceu o último confronto entre os dois. Miami foi o palco, em Março último, embate a contar para os oitavos-de-final do ATP 1000 norte-americano. De referir, que o checo que conta com 5 títulos ATP já igualou o seu melhor registo de sempre em Londres, que foi conseguido no ano de 2007.

(3) N. Djokovic vs Y. Hsun-Lu 0:0

O inédito embate no circuito ATP irá designar o adversário de Federer ou Berdych nas meias-finais. O sérvio N. Djokovic assume-se como grande favorito, ele que até apresenta resultados algo modestos para a sua qualidade no torneio  londrino. Se “Nole” ultrapassar o tenista de Taiwan, igualara a sua marca de 2007. Numa temporada algo irregular (venceu o ATP Dubai), o sérvio procura aqui o seu reaparecimento nos grandes palcos, ele que venceu até ao momento um torneio do Grand Slam: o Open da Austrália 2008 (d. J. Tsonga). Do outro lado da rede, o nº 3 ATP terá um competidor com um palmarés muito mais modesto. O actual nº 82 ATP não tem qualquer triunfo ATP no seu curriculum. No entanto, neste torneio já deu mostras de um ténis muito agradável, ele que eliminou o norte-americano A. Roddick nos oitavos-de-final.

(10) J. W. Tsonga vs (4) A. Murray 1:2

Mais um duelo explosivo. O francês, que já participou numa “cimeira” final de um Major (d. N. Djokovic no AO 08), terá certamente o público a favor do seu opositor. A. Murray sonha com um histórico triunfo em Wimbledon, e certamente não se importaria de “erguer” o seu primeiro Grand Slam frente aos seus “súbditos. No entanto, terá pela frente um tenista que gosta de ter um “court” em polvorosa, onde sinta adrenalina quanto baste. Veremos se a pressão não irá importunar Murray, que tem o público à espera de um”novo” Fred Perry desde…1936. Nos três embates entre os dois protagonistas, Murray comanda por 2-1, todos “duelos” em Hard Court. O último dos quais, no ATP 1000 de Montreal, há sensivelmente um ano. Nessa ocasião, Murray venceu o tenista gaulês pelos parciais de 6-4 e 7-6(8).

(6) R. Soderling vs (2) R. Nadal (2)  2:4

O que dizer de um dos embates mais fascinantes do actual circuito ATP. Desde aquele incidente “diplomático” entre R. Soderling e R. Nadal no ano de 2007 em Wimbledon (quando o sueco imitou o “tique” do mallorquino ao puxar os seus calções), que os dois rivais tem protagonizado duelos fascinantes. Entre eles não podemos desvalorizar aquele triunfo (inédito) de Soderling sobre…R. Nadal em Roland Garros. No mano-a-mano, Nadal leva a melhor (4-2), mas o actual nº 6 ATP tem vindo a provocar imensos problemas ao actual nº 1 do ranking ATP. Há poucas semanas, porém, o espanhol venceu o tenista nórdico em três sets na final de…Roland Garros. Porém, como se sabe, Soderling sente-se melhor em superficies mais rápidas, ao invés de Nadal, que faz do pó-de-tijolo a sua superficie de eleição. Todavia, as pancadas muito chapadas do sueco, tem tudo para fazer mossa no ténis do espanhol. Um grande desafio a seguir…

Serena irá renovar o seu título de 2009 ?

Serena procura o seu 4º título em Wimbledon (AELTC.Neil-Tingle)

A edição 2010 do torneio feminino tem vários aliciantes… Será que Venus Williams irá tentar desafiar a sua irmã, Serena, detentora do título, a novo confronto na grande final ? Ou será que as consagradas belgas, regressadas ao circuito, (J. Hénin e K. Clijters) irão conseguir o inédito : levantar o troféu no maior torneio do mundo? Para já, e ao cabo das três primeiras rondas, e da primeira semana de competição, 19 pré-designadas já foram embora, ainda que algumas delas já despachadas por algumas cabeças-de-série. Entre elas, três cabeças-de-série faziam parte das 10 principais pré-designadas: a saber, F. Shiavone, S. Stosur e F. Penneta já se despediram do quadro principal feminino.

Ronda 1

A ronda inaugural do torneio de Wimbledon, contou pelo segundo ano consecutivo com uma tenista lusa a fazer frente à nº 1 mundial, a norte-americana S. Williams. Este ano com outro aliciante: Michelle L. de Brito, que enfrentou este ano a actual nº 1 mundial no court central, enfrentava a actual detentora do ceptro. Neuza Silva foi a “vítima” o ano passado, já Michelle conseguiu dar algum trabalho à mais nova das irmãs Williams, principalmente no 2º parcial (0-6 e 4-6). Nesta ronda, as grandes desilusões foram a australiana S. Stosur (5ª cs) – defendia a 3ª ronda do ano passado – que sucumbiu face à estoniana K. Kanepi, e também a transalpina e detentora do torneio de Roland Garros – F. Schiavone – que cedeu no seu embate diante da russa V. Dushevina. A 25ª cs, a checa L. Safarova foi a outra das pré-designadas que mal chegou a competir, depois de ter enfrentado (sem êxito) a nº 2 eslovaca,  D. Cibulkova. Entre as favoritas nada de extraordinário: V. Williams (d. De los Rios), C. Wozniacki (d. T. Garbin), e J. Jankovic (d. L. Robson) despacharam as suas rivais com mais ou menos dificuldade. Realce, igualmente, para os regressos à relva londrina das belgas J. Hénin (17ª cs) e de K. Clijters (M. Elena Camerin) que venceram os seus compromissos. Ao invés de outras “meninas” bonitas do circuito como V. Azarenka (14ª cs), M. Sharapova (16ª cs e vencedora do torneio em 04), ou A. Rezai, a sérvia A. Ivanovic sucumbiu logo ao primeiro “obstáculo”. A israelita S. Peer foi a “carrasca” da antiga nº 1 mundial, que atravessa de facto uma travessia no deserto, no que toca à consistência do seu ténis, bem como da sua atitude competitiva e principalmente mental.

Ronda 2

Nas últimas 64 jogadoras em quadro, não houve surpresas de maior. A russa, S. Kuznetsova, 19ª cs, mas pouco efectiva na ronda londrina, foi a excepção, até porque a sua opositora não era à partida uma tenista que apresentasse um cartaz que suspeitasse – a russa A. Rodionova. De qualquer forma, a vencedora do título em Roland Garros 2009, não chegava a Londres em grande momento, o que levava a suspeitar da sua prestação no All England Club. Realce, todavia, para a eliminação de uma das tenistas mais regulares do circuito WTA nos últimos tempos, a francesa A. Rezai. A 18ª cs sucumbiu ao ténis mais clarividente da checa K. Zakapalova, que derrotou a tenista francesa em três sets (5-7; 6-3 e 6-3). As três principais pré-designadas, S. Williams (d. A. Chakvetadze), V. Williams (d. E. Makarova), C. Wozniacki (d. K. Chen Chang) derrotaram com facilidade as suas opositoras, sendo de realçar os novos triunfos de J. Hénin e K. Clijters diante de K. Barrois e K. Sprem, respectivamente. J. Jankovic, M. Sharapova, V. Azarenka, Na Li também “carimbaram” a presença na 3ª ronda, ao invès da chinesa Jie Zheng (23ª cs) que saiu derrotada pela checa P. Kvitova (6-4; 2-6 e 6-2 foram os parciais).

Ronda 3

Com o torneio a avançar, a 3ª ronda já foi bem interessante, até por alguns dos seus “duelos”. Todavia, as grandes favoritas deram novo sinal de competência, ainda que F. Penneta – essencialmente uma tenista virada para o pó-de-tijolo – tenha perdido para a checa K. Zakopalova que está a efectuar um excelente torneio de Wimbledon. Depois de A. Rezai, a tenista de leste bateu a tenista transalpina, 10ª cs em Wimbledon. Realce também para os êxitos de J. Hénin (d. N. Petrova), das vitórias de V. Azarenka, e da russa V. Zvonareva que sairam vitoriosas perante P. Kvitova, e face à belga Y. Wickmayer (15ª pré-designada), respectivamente. A forma como S. Williams (d. D. Cibulkova), V. Williams (d. A. Kleybanova), C. Wozniacki (d. A. Pavlyuchenkova), e J. Jankovic (d. A. Bondarenko) bateram as suas oponentes fazem antever uma recta final de torneio explosivo. Isto até porque temos de contar com as “out-siders” como A. Radwanska, K. Clijters (d. Kirilenko), ou M. Sharapova (d. B. Strycova) que apostam muito neste torneio londrino.

Oitavos-de-final – Programa

A iniciar esta segunda-feira – aliás como o sector masculino – os oitavos-de-final já incluem alguns jogos explosivos. Entre eles estão à cabeça dois encontros que se esperam de grande qualidade. S. Williams (1ª cs) enfrenta a vencedora de 2004, a russa M. Sharapova, numa espécie de clássico do circuito WTA. No registo global, Serena leva a melhor (5-2), ela que venceu a tenista russa nos últimos 4 desafios entre ambas no circuito WTA. No “derby” entre as tenistas belgas, o equilibrio é mais notório. As duas protagonistas venceram 12 encontros entre elas, ainda que K. Clijters tenha saído melhor nos últimos dois confrontos.

(1) S. Williams vs (16) M. Sharapova 5:2

(9) Na Li vs (7) A. Radwanska 1:2

(3) C. Wozniacki vs P. Kvitova 2:0

K. Zakapalova vs K. Kanepi 0:1

(8) K. Clijters vs (17) J. Hénin 12:12

(21) V. Zvonareva vs (4) J. Jankovic 5:6

T. Pironkova vs (11) B. Bartoli 0:3

J. Groth vs (2) V. Williams 0:0

FOTO DA SEMANA

O ínicio da 3ª parte do encontro entre J.Isner e o francês N.Mahut (AELTC / Prosport)

A primeira semana de competição do torneio de Wimbledon (edição 2010) teve momentos que certamente ficarão na história. Entre eles, está sem dúvida, o “duelo”  entre o norte-americano J. Isner e o francês N. Mahut (embate da 1ª ronda) . Onze horas de encontro foi impressionante, e não deixará de levantar uma discussão que já se coloca a algum tempo : será conveniente a “não” decisão dos encontros num tie-break numa quinta partida nos três torneios do Grand Slam ? : Australia Open, Roland Garros e Wimbledon. Isto, porque como se sabe,  o US Open já adotou essa alteração há alguns anos. Em termos competitivos, os grandes favoritos ultrapassaram com mais ou menos dificuldade os seus antagonistas, sendo expectável uma segunda semana de competição em grande. Todavia, deixamos aqui  uma pequena resenha daquilo que se passou de mais  importante na semana que agora finda no All England Club.

1ª Ronda

Os grandes favoritos à edição 124 do carismático torneio de Wimbledon, na 1ª ronda, não tiveram vida fácil. Com efeito, R. Federer e N. Djokovic (1º e 3º pré-designados respectivamente na relva de All England Club) foram levados aos limites. O colombiano A. Falla obrigou o grande campeoníssimo, R. Federer, a cinco sets, e 3 horas e 17 minutos em “Court”. Vida semelhante teve o sérvio N. Djokovic frente ao belga O. Rochus. “Nole”, que compete pelo sexto ano em Londres, venceu igualmente em cinco sets, ele que apresenta como melhor registo nas terras de “Vossa Majestade” a 4ª ronda em 2008. No entanto, ao invés de Federer e Djokovic, a ronda inaugural foi aziaga para 8 cabeças-de-série. Entre os mais mediáticos, F. Verdasco (8º cs) e M. Cilic (11º) sucumbiram face ao italiano F. Fognini, e frente ao germânico F. Mayer, respectivamente. Realçar, igualmente, os desaires de três representantes da “Armada Espanhola”, personalizados em JC. Ferrero (14º cs), N. Almagro (19º) e T. Robredo (30º), todos eles especialistas de terra batida. O facto mais marcante, todavia, desta ronda, foi o longuíssimo embate entre o norte-americano J. Isner e o gaulês N. Mahut. Num encontro que apenas finalizou ao cabo de pouco mais de 11 horas (!), fica os parciais do mais longo encontro da história do ténis, e sem grandes condições de ser ultrapassado (6-4; 3-6; 6-7 (7); 7-6 (7) e 70-68 (!). Impávidos e serenos estiveram R. Nadal (2), A. Murray (4), A. Roddick (5), R. Soderling e L. Hewitt (15) – recente vencedor do torneio de Halle, na Alemanha, que ultrapassaram com grande facilidade os seus opositores.

2ª Ronda

Ultrapassada a 1ª ronda, os grandes nomes do ténis actual, estiveram mais certeiros na ronda seguinte. Ainda assim, R. Federer, que não chega a Londres no seu melhor momento, cedeu uma partida mais, desta vez frente ao sérvio I. Bozoljac, actual nº 153 da hierarquia mundial. O suíço, que ambiciona igualar a impressionante marca de P. Sampras em Wimbledon (7 títulos), deu uma vez mais a sensação que não está no seu melhor, todavia, conseguiu o mais importante: a vitória. Nesta ronda, apenas três pré-designados caíram: dois russos – N. Davydenko e M. Youznhy. O primeiro frente ao surpreendente germânico D. Brands, o segundo face ao irregular francês Paul-Henry Mathieu. J. Isner, que protagonizou o inacreditável encontro na véspera, “sucumbiu” frente ao “prometedor” holandês T. de Bakker, tenista que terminou o ano de 2006 como nº 1 mundial júnior. R. Soderling, A. Murray e A. Roddick estiveram novamente em foco pela boa forma, ao passo que N. Djokovic e R. Nadal ultrapassaram de forma natural os seus rivais. Mais dificuldades  experimentou o 10º cs, o francês J. W. Tsonga que fechou a 10-8 o seu encontro frente ao ucraniano A. Dolgopolov, no 5º set.

3ª Ronda

Com os oitavos-de-final a um passo, a presença na segunda semana de competição estava garantida … a uma vitória. Se para alguns esse é um registo quase imaculado, para outros é um excelente aliciante. Entre eles está o jovem D. Brands, que ainda por cima disputa o torneio centenário pela primeira vez na carreira. O alemão não deixa de ser nesta altura uma excelente surpresa, depois de ter superado de forma consecutiva I. Andreev, N. Davydenko e por fim V.Hanescu. Todavia, para defrontar hipoteticamente nos quartos-de-final o campeoníssimo R. Federer, o alemão natural de Deggendorf, terá que bater um dos melhores tenistas do momento: o checo e 12º cs, T. Berdych. Nesta ronda, realçamos o encontro disputado em cinco sets entre o espanhol R. Nadal e o germânico P. Petzschner. O mallorquino levou a melhor por um 6-3 no decisivo set. Incumbe, passou desta vez R. Federer perante o gaulês A. Clement. O francês “roubou” apenas 8 jogos ao nº 2 mundial, que espera agora o austríaco J. Melzer nos oitavos-de-final. Senhores dos seus respectivos “narizes” estão N. Djokovic (d. Montañes), A. Roddick (d. Kohlschreiber), A. Murray (d. Simon), e R. Soderling (d. T. Belluci) que bateram os seus oponentes de forma bem clara. Uma nota para o ex-nº 1 mundial, L. Hewitt, que dá mostras de um excelente momento de forma. Desta vez, a sua vítima foi o “galo” G. Monfils, que não conseguiu um antídoto para ultrapassar a raça e determinação do campeão de 2002 em Wimbledon. Hewitt, que venceu muito recentemente um dos mais reconhecidos torneios de preparação para Wimbledon – o ATP 250 de Halle, vai protagonizar agora um excelente e empolgante “duelo” frente ao sérvio N. Djokovic. Outro dos vencedores deste sábado foi o espanhol D. Ferrer que num encontro “maratona” de cinco parciais bateu outro tenista francês ainda presente no quadro – o velho “conhecido” de F. Gil, J. Chardy.

Encontros oitavos-de-final/ Confronto directo

(1)    R. Federer vs (16) J. Melzer 0:0

(12) T. Berdych vs D. Brands 0:0

(3) N. Djokovic vs (15) L. Hewitt 3:1

Y. H. Lu vs (5) A. Roddick 0:3

(32) J. Benneteau vs (10) J. Tsonga 3:3

(18) S. Querrey vs (4) A. Murray 0:3

(6) R. Soderling vs (9) D. Ferrer 5:2

P.H. Mathieu vs (2) R. Nadal 0:9

Nota: Amanhã, domingo (dia de descanso em Wimbledon), apresentaremos um trabalho similar mas da variante feminina…

Pela quinta vez em seis anos, R. Nadal, venceu o torneio de Roland Garros, e com ele o seu sétimo torneio do Grand Slam. O melhor tenista da actualidade no pó-de-tijolo, venceu o finalista de 2009, o sueco R. Soderling que prometia oferecer grande réplica na final 109  de singulares masculino de Roland Garros. Pura ilusão, Nadal dominou o encontro de ínicio a fim, levando 2 horas e 18 minutos para se vingar do desaire do ano passado, registado nos oitavos-de-final desta mesma prova. O encontro fechou com os parciais de 6-4; 6-2 e 6-4. Mais do que isso, R. Nadal não só triunfou novamente em Paris, como ascendeu ao posto nº 1 do ranking ATP. Uma nova proeza que o relança, quem sabe, para mais um grande resultado em Wimbledon, ainda que na relva londrina as suas hipóteses de êxito não são tão inequívocas como no Philippe Chatrier. No All England Club, deverá ter a companhia de R. Federer, A. Murray, N. Djokovic entre outros…

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O hino italiano acaba de se ouvir no Philippe Chatrier, depois de uma inédita vitória de F. Shiavone e de uma tenista transalpina no maior torneio de terra batida do mundo. Uma exibição fantástica da tenista italiana, colocou em sentido uma australiana, S. Stosur, que lhe foi atribuida maior favoritismo, pelo menos teoricamente. Uma hora e trinta oito minutos foi a duração de uma final, que ficou marcada essencialmente pela atitude e garra da 17ª cs, e actual nº 17 do ranking WTA. Com esta vitória, Shiavone não só entra no Top-10 mundial, como se fixa na 6ª posição da hierarquia mundial.

O encontro iniciou-se sob batuta das “servidoras”. S. Shiavone assumiu desde o ínicio uma mentalidade mais positiva e expansiva, ao passo que S. Stosur mostrou-se algo espectante e sóbria. Com grande equilibrio, as duas rivais mostravam um espirito algo diferente. Com um ténis agressivo de um lado e do outro, a final foi bem disputada. No 1º set, Shiavone brekou o serviço de Stosur, aproveitando o último de três break-points no 9º jogo. Com o seu saque ao seu dispôr, a tenista de 29 anos não desaproveitou tal vantagem, e fechou o parcial ao fim de 40 minutos e com o parcial de 6-4. A maior variação no ténis da italiana foi uma arma preciosa para o ascendente da final, já Stosur dependia da primeira pancada e da sua grande direita (essencialmente as suas poderosas direitas cruzadas e paralelas). Ponto negativo no jogo de Stosur foi os inúmeros erros cometidos na rede.

O 2º set foi algo diferente. Se no primeiro set, apenas Shiavone dispôr dos já referidos três break-points, o segundo set foi algo mais partilhado. S. Stosur, 7ª do ranking mundial, ainda conseguiu uma vantagem de 4-1, mas acabou por não aproveitar o break que conseguira no saque da sua opositora. Com três jogos consecutivos, Shiavone colocou maior pressão na australiana, que tinha que vencer este parcial para levar a decisão para o 3º set. No entanto, após dois jogos ganhos nos respectivos saques, as duas finalistas partiam para o decisivo desempate. Aí, a italiana esteve mais coerente, na forma como assumiu a sua primeira final do Grand Slam, e venceu por 7-2. Uma vitória fantástica, da tenista italiana, que chega aos 29 anos ao pico das suas faculdades. Isto, tendo em conta, a perfomance conseguida em toda a edição 109ª de Roland Garros.

Deixamos em seguida o trajecto da grande vencedora de Roland Garros 2010:

1ª ronda: R. Kulikova 5-7; 6-3 e 6-4

2ª ronda: S. Ferguson 6-2 e 6-2

3ª ronda: Li Na 6-4 e 6-2

Oitavos-de-final: M. Kirilenko 6-4; 6-4

Quartos-de-final: C. Wozniacki 6-2 e 6-3

Meias-Finais: E. Dementieva 7-6 e Ret.

Final : S. Stosur 6-4; 7-6(2)

Há um ano, ninguém adivinharia que R. Soderling fosse capaz de vencer R. Nadal, mais a mais no Grand Slam preferido do espanhol  – Roland Garros, palco que o actual nº 2 ATP nunca haveria sofrido uma única derrota em cinco anos. Doze meses depois, o figurino mudou e de que forma. O mallorquino é o nº 2 mundial, mas pode recuperar o posto de nº 1 ATP já este domingo. Além desse facto, “Rafa” pode vencer em Paris pela quinta vez em seis anos, ainda que não esteja a praticar o seu melhor ténis. Pelo outro lado, veremos se o sueco estará pelos ajustes. Para já, está em desvantagem no confronto directo (2-3), mas venceu os últimos dois embates – o primeiro, precisamente nos “oitavos” no Philippe Chatrier”, em 2009, depois nos Masters em Londres, no mesmo ano, por um duplo 6/4. T. Berdych e J. Melzer fizeram o que puderam, especialmente o último que ainda assim animou o seu duelo face ao espanhol principalmente na fase final do terceiro set. Robin está a praticar o seu melhor ténis e está muito confiante. Agora, no domingo, teremos certamente uma final fascinante. Rafa sonha novo título na terra batida parisiense, já Soderling procura escrever pela primeira vez o seu nome nos “troféus” do Grand Slam.

R. Soderling vs T. Berdych 6/3 3/6 5/7 6/3 6/3

Como de certa forma se esperava, esta foi uma grande meia-final, com dois jogadores com bastantes semelhâncias no seu jogo. Com forte poder no capítulo do serviço, ambos os protagonistas revelaram-se em grande forma, tendo alternado o ascendente do encontro ao longo das três horas e vinte sete minutos de encontro. O nervosismo em determinados momentos do “embate”, também foi um factor a ter em linha de conta, já que recorde-se são ambos tenistas à procura do seu primeiro “Major”, e como tal algo inexperientes nestas andâncias. O 5º cs, R. Soderling , repete assim a final de 2009, ele que “meteu” 83 winners contra 63 erros não forçados. Pelo outro lado, Berdych procurava a sua primeira final em Roland Garros, ele que proporcionou grandes encontros anteriormente. O checo, 15º cs em Paris, ainda esteve a vencer por dois sets a um, mas acabou por sucumbir, permitindo a reviravolta no marcador. No 5º set, Soderling começou por romper o serviço ao seu rival, mas acabou por permitir que Berdych avançasse para o 2-1. O 7º jogo acabou por ser decisivo, após alguns winners de direita de Soderling. Após a confirmação do “break”, Soderling não fez por menos, e acabou por concluir a meia-final no jogo seguinte no saque do tenista checo.

R. Nadal vs J. Melzer 6/2 6/3 7/6 (8/6)

A segunda meia-final não foi tão emotiva como a primeira. O espanhol, grande favorito a chegar a nova final em Roland Garros, teve ainda assim pela frente uma interessante réplica por parte do tenista austríaco, especialmente a partir do meio do 3º parcial. Ainda assim, Melzer entrou com bastante confiança no set inaugural, perante “Rafa” mais agressivo comparavelmente aos últimos desafios. Empurrando para o fundo do court o seu opositor, Nadal acabou por vencer o set inaugural com autoridade, através de uma esquerda paralela. Ao fim de 29 minutos, J. Melzer tentou reagir, com uma atitude mais agressiva. Ainda assim, Nadal “cavou” uma importante vantagem (3-1), embora o 27º cs em Roland Garros, conseguisse “brekar” o mallorquino. Nova quebra de serviço permitiu a Nadal contar com o seu saque para fechar o set (6-3). Quando o espanhol, de 24 anos, quebrou de entrada o serviço de Melzer, a meia-final parecia resolvida, foi então que após alguns jogos bem disputados, e quando Nadal servia para fechar o encontro, eis que Melzer chega a 0-40. O tenistas menos cotado em court, não desaproveita, e iguala o parcial a 5 jogos. Com os servidores a não enjeitar oportunidade para levar a decisão para o tie-break, assistia-se ao melhor período do encontro. Com a “Hola” no Philippe Chatrier, Melzer ainda conseguiu chegar a 2-0, mas após algumas trocas de “mini-breaks”, Nadal fechou o encontro com o “score” de 8-6, após uma direita falhada por parte do seu rival.

Esta sexta-feira, disputam-se as meias-finais masculinas. R. Soderling discute uma vaga na final de domingo frente ao checo T. Berdych, já R. Nadal irá encontrar na outra semi-final o surpreendente J. Melzer. Se R. Nadal já venceu em Roland Garros por 4 ocasiões consecutivas (2005-2008), os outros três protagonistas procuram o seu primeiro “Major”. Dos três aquele que esteve mais próximo foi o sueco, que na edição 2009, foi batido por R. Federer na grande final, já depois de ter feito história ao bater R. Nadal em termos absolutos nos “courts” de Roland Garros. Além disso, “Rafa” procura ainda destronar o seu arqui-rival R. Federer no posto nº 1 mundial, depois do helvético ter saído derrotado nos quartos-de-final perante…R. Soderling.

A primeira meia-final tem tudo para se assistir a um grande encontro. R. Soderling , 5º cs, está em grande forma. O seu serviço tem estado fantástico, e a sua direita muitas das vezes “chapadas” tem procurado as linhas de forma impressionante. Em determinados momentos do encontro, Robin parace uma espécie de “super-winners”, tal é a capacidade de concluir os pontos do fundo do court, batendo na bola com muita força. Que o diga, R. Federer, que nos quartos-de-final, não conseguiu suplantar o sueco. Do outro lado, terá outro tenista que detém um talento inquestionável. T. Berdych (15º cs), que outra hora adivinhava-se uma carreira espectacular, parece querer recuperar essas expectactivas. O checo, tal como o seu adversário, detém um serviço potente e um ténis muito agressivo. Uma meia-final que se espera de ténis muito ofensivo, e no qual qualquer um dos protagonistas poderá sair vitorioso. O mano-a-mano, parece confirmar isso mesmo. Em oito confrontos, o sueco leva a melhor, mas por uma marca equilibrada (5-3). Curiosamente, em terra batida, regista-se um empate a um triunfo – primeiro, Soderling venceu na Taça do Mundo em Dusseldorf em 2008 (6-4; 1-6; 6-3), já em 2007, no ATP Monte Carlo, Berdych triunfou em três sets (5-7; 6-3 e 6-0).

Na outra meia-final, R. Nadal (2º cs) apresenta-se como super-favorito. Pela frente J. Melzer irá tentar o quase impossivel. No histórico entre os dois protagonistas de amanhã, Nadal venceu os dois embates registados no circuito ATP. Aliás, o segundo confronto registou-se há poucas semanas no ATP 1000 de Madrid, onde “Rafa” Nadal venceu pelos claros parciais de 6-3 e 6-1. Em todo o caso, o Court Philippe Chatrier poderá mudar algo na conciência dos dois. Nadal procura chegar à sua quinta final em Paris, onde venceu as anteriores quatro finais que participou. Nadal, não tem estado no seu melhor nível, a interrogação é mesmo até onde J. Melzer poderá ir. No confronto frente a Djokovic, o austríaco cometeu muitos erros não forçados, algo que não poderá repetir frente a Nadal, pelo menos na quantidade registada. Por outro lado, Melzer esteve bem por exemplo no 5º set frente ao sérvio, estando mentalmente muito forte e batendo na bola com muita violência. Uma meia-final que terá dois esquerdinos, e no qual a consistência de Nadal deverá ser suficiente para voltar à grande final na cidade luz.

Stosur na final em Paris (Assoaciated Press)

Estão encontradas as finalistas 2010 do torneio de Roland Garros! Se no ínicio do torneio, o quadro feminino adivinhava-se muito aberto, ninguém certamente adivinhava que as respectivas finalistas seriam S. Stosur e F. Schiavone. A australiana, que defendia as meias-finais de 2009, conseguiu suplantar tal resultado, garantindo para já uma inédita presença numa final num torneio do Grand Slam. A australiana bateu de forma arrasadora a sérvia J. Jankovic (6-1 e 6-2), já a tenista italiana suplantou E. Dementieva que acabou por desistir ao cabo do 1º set. As duas finalistas já se encontraram por cinco ocasiões. Depois de eliminar tenistas como J. Hénin e S. Williams, a australiana já se apresentava como séria candidata ao título, mais a mais frente a uma opositora que venceu quatro dos cinco embates entre as duas rivais. O último embate entre Stosur e Shiavone data de 2009, em Osaka, onde a 7ª cs em Paris venceu.

 A primeira meia-final adivinhava-se de grande combate, já que E. Dementieva e F. Schiavone são tenistas de grande trabalho e vontade de vencer. A russa no aspecto mental nem sempre se mostra forte, aliás, só isso justifique que aos 28 anos não detenha nenhum título do Grand Slam. De certa forma, a medalha de ouro nos JO de Pequim, disfarça algum mal-estar da moscovita nos grandes palcos mundiais. Ao cabo de 1 h 09 m de encontro, Dementieva acabou por abandonar, quando perdeu o 1º set no tie-break (7-3). O abandono foi algo surpreendente já que ao longo da semi-final, a russa não pediu nenhuma assistência médica, nem foi notória qualquer espécie de défice fisico. O encontro enquanto durou, foi bastante equilibrado, sendo mesmo a tenista russa a conseguir um “break” acima inicialmente (4-3). No entanto, Dementieva não confirmou o break no seu “saque” seguinte, permitindo a igualdade primeiro, e depois a cedência do parcial no desempate (3.7).

A segunda meia-final adivinhava-se de grande luta, isto porque se enfrentavam duas tenistas de grande poder. A australiana S. Stosur apresentava-se com grande poder fisico e ténis de ataque, já Jankovic apresenta um ténis muito consistente, uma das melhores tenistas da actualidade no que concerne às transicções  defesa/ataque. No entanto, a australiana esteve imperial, e acabou por dominar o encontro conforme quis. Uma hora foi suficiente para a tenista australiana levar a melhor sobre a ex-nº 1 mundial. A sérvia apenas conseguiu alguma superioridade no ínicio do 2º parcial, altura que ameaçou levar a decisão para um terceiro set, quando conseguiu a vantagem de 2-0. Porém, a australiana reagiu e conseguiu 6 jogos consecutivos, carimbando a presença na sua primeira final em Roland Garros.  

  A chuva foi o “actor” principal em Roland Garros, tendo impedido a normal realização da quarta  jornada, que era essencialmente dedicada à 2ª ronda da prova. Para além de muitos dos embates que não chegaram a iniciarem-se, no quadro masculino, ficaram seis encontros adiados para amanhã. Pelo meio, R. Federer (1º cs) conseguiu uma vitória natural sobre o colombiano A. Falla. As péssimas condições atmosféricas que assolaram a cidade de Paris, hoje,  causaram duas interrupções ao longo do encontro, condições que não impediram igualmente as vitórias de R. Soderling (5º cs), J. W. Tsonga (8º) e de M. Cilic (10º). Entretanto, no torneio feminino, S. Kuznetsova teve que salvar quatro match-points face à germânica A. Petkovic, mas acabou por acalentar esperanças de renovar o título de 2009. Venus Williams (2ª cs), C. Wozniacki (3ª), F. Penneta (14ª) e A. Rezai (15ª) arrecadaram também triunfos que asseguram a passagem à 3ª ronda

Torneio Masculino

R. Federer enfrentava o colombiano A. Falla, e era amplamente favorito. O tenista helvético cumpriu a sua missão e acabou por “despachar” o seu rival em três sets – 7-6(4), 6-2 e6-4 -, ainda que no 1º set, passou por alguns dissabores. De tal forma, que o tenista colombiano chegou a beneficiar do seu serviço para fechar o set inaugural a 6-5, mas acabou por não aguentar a pressão. Ao invés, Federer conseguiu segurar o momento, partindo para uma vitória mais folgada nos seguintes parciais. Num encontro interrompido pela chuva por duas ocasiões, o tenista helvético colocou 36 winners, e registou a sua terceira vitória sobre o tenista sul-americano. Na próxima ronda, Federer enfrentará o germânico J. Reister que despachou o belga O. Rochus em três sets.

Nos restantes embates destaque para as vitórias de R. Soderling (d. T. Dent) que demonstra uma vez mais o seu grande momento, o triunfo do gaulês J. W. Tsonga (d. Ouanna) e ainda de M. Cilic e de M. Youznhy sobre D. Gimeno Traver e L. Lacko, respectivamente. Entre os confrontos interrompidos, e que serão concluídos amanhã, destaque para os embates entre A. Murray e J. I. Chela, e ainda do gaulês G. Monfils face a F. Fognini.

Torneio Feminino

No torneio feminino, a russa S. Kuznetsova, detentora do título, este bem perto de dizer “adeus” ao torneio parisiense. Face a alemã A. Petkovic, a tenista moscovita salvou 4 match-points. Os parciais de 4-6; 7-5 e 6-4 dizem bem do equilíbrio do encontro, perante uma tenista germânica que vai confirmando a forma ascendente como vem actuando no circuito. Pese esse facto, Kuznetsova chamou a si as despesas do encontro, e acabou por “vergar” a sua valiosa rival a uma derrota inesperada até um determinado momento do embate. Salientar, igualmente, a vitória de V. Williams (2ª cs) perante a espanhola Parra Santoja (6-2 e 6-4), e também os triunfos de F. Penneta face à sua compatriota R. Vinci. Numa espécie de “derby” transalpino, a 14ª cs saiu melhor, triunfando por um duplo 6-1. Também em destaque, esteve a gaulesa A. Rezai (15ª cs) que segue registando prestações muito positivas. Desta feita foi a germânica A. Kerber que saiu derrotada, embora tenha forçado a tenista da casa a um 3º e decisivo set (6-2; 2-6 e 6-3)

Está concluída a 1ª ronda do torneio de Roland Garros. Os grandes favoritos ultrapassaram com mais ou menos dificuldade os seus opositores, pelo que o balanço até agora do ponto de vista dos cabeças-de-série é bastante positivo. Entre os homens, estão fora do torneio parisiense 5 pré-designados, tendo dois deles “caído” hoje (S. Querrey e J. Mónaco), o último dos quais de forma mais surpreendente. Por seu turno, entre as mulheres, depois de V. Azarenka, foi a vez de D. Safina dizer “adeus” ao segundo torneio do Grand Slam da temporada, depois de um desaire frente à veteraníssima japonesa Kate Krumm. Sem as mesmas dificuldades estiveram hoje quatro ex-nº 1 mundiais – R. Nadal, J.C.Ferrero, L. Hewitt e A. Roddick venceram os seus opositores, este último depois de uma maratona competitiva frente ao finlandês J. Nieminen. Entre as mulheres, J. Hénin e M. Sharapova registaram estreias seguras, elas que podem perfeitamente encontrarem-se já na 3ª ronda.

Torneio Masculino

No último dia reservado à discussão dos derradeiros confrontos da primeira ronda, elegemos o confronto entre o norte-americano A. Roddick e o finlandês J. Nieminen como o embate do dia. Os dois protagonistas nunca se tinham defrontado no circuito masculino, e o norte-americano fazia a estreia na terra batida esta temporada. Ainda assim, o 6º pré-designado partia como favorito, ao passo que o finlandês procurava este ano igualar o seu melhor registo em Roland Garros (4ª ronda em 2003). E não esteve longe de atingir uma boa vitória, já que esteve a liderar por dois sets a um, tendo no entanto permitido a recuperação do seu opositor. No entanto, é preciso dar mérito ao ex-nº 1 mundial, que melhorou (em especial) no 4º set a eficácia da sua primeira pancada. A marca de 19 aces e os 80% de pontos ganhos no 1º serviço foram importantes, ele que subiu à rede por cinco dezenas de vezes – tendo vencido aí por 37 (!) ocasiões. Por seu turno, o actual nº 69 ATP esteve muito bem, jogando o seu  ténis, ele que conseguiu 52 “winners”, ao invès cometeu 27 erros não forçados. O quarto set foi mesmo a chave do encontro. Roddick elevou a sua eficácia no serviço, no set que teve a duração mais prolongado (53 minutos).

Enquanto A. Roddick teve que socorrer-se de um 5º e decisivo set para garantir a passagem à 2ª ronda, os favoritos R. Nadal e F. Verdasco ultrapassaram os seus compromissos com relativa tranquilidade. O nº 2 mundial, e grande favorito ao título, enfrentava o jovem gaulês G. Minna, tenista de 18 anos que se estreava em Roland Garros. Um triplo 6-2 foram os parciais de um encontro marcado pela superioridade do “rei” da terra batida. Pese esse facto, Nadal ainda cedeu 9 break-points ao seu opositor, embora não tenha visto quebrado o seu serviço. Agora, na 2ª ronda, “Rafa” enfrentará um tenista argentino, no caso H. Zeballos. Outro espanhol, no caso F. Verdasco (7º cs) confirmou o bom momento depois de ter “despachado” o russo I. Kunitsyn. O primeiro set foi o período do encontro em que o tenista russo mais réplica ofereceu (4-6), no entanto, não foi capaz de manter o mesmo ritmo. Pelo contrário, Verdasco aplicou a sua potente direita, tendo conseguido 31 winners. Na 2ª ronda, o madrilista que ficou pela 4ª ronda  em 2009, terá pela frente um tenista da casa – o francês F. Serra. Nos outros confrontos do dia destaca-se a boa vitória de L. Hewitt perante um “irregular” J. Chardy (7-5; 6-0 e 6-4), e as vitórias do esloveno Greg Zemlja e de R.Ginepri perante J. Monaco (26º cs) e frente ao 18º pré-designado, S. Querrey, respectivamente.

Resultados Integrais da jornada

Torneio Feminino

D. Safina foi a surpresa do dia pela negativa. Não pelo seu actual momento, mas pelo estatuto que defende no circuito profissional. A 9ª cs cedeu perante K. Date Krumm que regista em Setembro a marca das 40(!) primaveras. A tenista asiática que é profissional desde 1989, venceu pelos parciais de 3-6; 6-4 e 7-5. A finalista de 2008 e 2009 confirmou assim o seu péssimo momento, ela que recorde-se esteve ausente do circuito durante inúmeras semanas. Em consequência desta derrota, Safina sofrerá uma significativa descida no ranking mundial, ela que recorde-se chegou a ocupar o posto de nº 1 mundial. Esta terça-feira ficou também marcada pelo regresso de J. Hénin a Roland Garros. Perante a búlgara T. Pironkova, nº 81 mundial, a tenista belga venceu por 6-4 e 6-3 em 1 hora e 29 minutos. M. Sharapova (12ª cs), A. Pavlyuchenkova (29ª), D. Hantuchova (23), e Y. Wickmayer (16ª) “carimbaram” igualmente passagem à 2ª ronda.

Resultados Integrais da Jornada

O dia 2 de Roland Garros representou um dia cheio de encontros bem interessantes no complexo parisiense. Desde as vitórias sem mácula de R. Federer, N. Djokovic, S. Williams ou C. Wozniacki, juntaram-se  triunfos bem complicados por parte de protagonistas que se espera muito no pó-de-tijolo em Paris. N. Almagro teve a necessidade de se socorrer de um quinto set para “carimbar” a presença na 2ª ronda, tal como A. Murray (4º cs) que tinha à partida um confronto bem complicado. O escocês surgia nesta ronda inaugural, e principalmente no torneio, sob o  espectro de uma grande interrogação, no entanto, a vitória ainda que em 5 sets perante R. Gasquet poderá dar a confiança que necessitava para enfrentar o resto de torneio, ele que aparentemente surgia com alguma falta de confiança e motivação em Paris. Realce também a “queda” de dois pré-designados, curiosamente, dois tenistas espanhóis. A F. Lopez (27ª cs) e a T. Robredo (21ª cs) sairam a “fava” desta segunda-feira, após derrotas face ao germânico J. Reister, e frente ao sérvio V. Troicki, respectivamente. Por falarmos em ténis sérvio, J. Jankovic e A. Ivanovic garantiram a sua presença na 2ª ronda.

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A 109ª edição do torneio de Roland Garros iniciou-se este domingo, jornada da qual já houve confrontos a suscitar enorme entusiasmo nas bancadas dos vários courts espalhados pelo complexo de Roland Garros. A jornada foi inaugurada, como é tradicional, pela detentora do título no Philippe Chatrier. S. Kuznetsova tinha pela frente a talentosa romena, e pupila de A. Van Grichen, S. Cirstea. O encontro caíu de forma mais ou menos fácil para a tenista moscovita, algo que não foi conseguido (pelo menos com a mesma facilidade) pelo francês J. W. Tsonga no último confronto do dia no mesmo “Court Central”. O germânico D. Brands – conhecido dos tenistas lusos de eventos challengers – mostrou a sua raça, mas acabou por mostrar alguma inexperiência nos momentos cruciais do 5º e decisivo set. Nos restantes resultados do dia, realce as eliminações de E. Gulbis no quadro masculino, e das derrotas sofridas por V. Azarenka (10ª cs) e da espanhola M. J. Martinez Sanchez (20ª cs) às mãos da sul-americana G. Dulko e da 98ª posicionada na tabela WTA, A. Amanmuradova, respectivamente. Pela positiva, R. Soderling, M. Cilic, V. Williams e A. Rezai venceram e “carimbaram” exibições seguras.

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Depois do torneio em Indian Wells, é a vez dos grandes embates entre a nata do ténis mundial se fixar na Flórida. Num dos mais emblemáticos eventos do circuito – antigo torneio de Key Biscayne, os primeiros encontros do quadro principal já se desenrolam em Miami. Com os 32 pré-designados a beneficiar de um “Bye”, existem no entanto alguns confrontos interessantes na 1ª ronda, e em alguns casos resultados algo inesperados. Para já, iremos fazer uma pequena análise ao sorteio.

Quadro Superior

A primeira metade do quadro superior, conta como é hábito com o principal pré-designado, no caso, o nº 1 mundial – R. Federer, um dos quatro vencedores do torneio presente no quadro (2005 e 06). O suiço irá estrear-se frente ao vencedor do “embate” entre o “lucky loser” N. Lappenti e o italiano P. Starace. A. Montañes é o pré-designado que está na calha para a 3ª ronda, eliminatória em que poderá encontrar também N. Massu ou F. Serra. Nos oitavos-de-final, Federer deverá ter a sua primeira prova de fogo – deverá encontrar T. Berdych que encontra-se em melhor forma comparavelmente ao francês G. Simon (20º cs) e outro hipotético adversário nessa fase da prova. Com os grandes desafios a aproximar-se, nos quartos-de-final, o nº 1 mundial poderá medir forças com F. Verdasco (10º cs), M. Baghdatis (“carrasco” do suiço em Indian Wells), ou o croata e 7º cs, M. Cilic, ele que ostenta o melhor registo da temporada (16/3), mas principal desilusão em Indian Wells.

Na segunda metade do quadro superior, está presente o vencedor do torneio de 2009, o escocês Andy Murray. O tenista britânico tenta voltar aos grandes momentos, ele que não foi além dos “quartos” em Indian Wells (d. Soderling). “The road to final”, não será no entanto fácil. Se a lógica imperar, o tenista natural de Dunblane deverá encontrar logo na 2ª ronda, o norte-americano M. Fish. No confronto directo, a vantagem é do escocês que leva a melhor por 3 vitórias e 1 derrota. F. Lopez (29º cs) deverá ser o opositor da 3ª ronda, devendo medir forças caso chegue à 4ª eliminatória frente ao suiço S. Wawrinka (19º cs) ou face ao russo M. Youznhy (13º pré-designado), e num interessante momento de forma. F. Gonzalez ou R. Soderling são as mais fortes hipóteses para o “desafio” de Murray nos quartos-de-final. Se porventura, este cenário se confirmar, o actual nº 3 ATP poderá vingar a derrota frente ao sueco, tenista que o derrotou na mesma fase da prova no recente torneio de Indian Wells.

Quadro Inferior

Na parte inferior, J. W. Tsonga e R. Nadal são as figuras mais fortes no 3º quarto do sorteio. O 8º cs, irá estrear-se frente ao espanhol G. Garcia Lopez, num encontro teoricamente favorável ao tenista gaulês. A partir daí, o caminho complica-se. Na 3ª ronda, encontrará sempre um adversário alemão – P. Kohlschreiber (28º cs) e F. Mayer são as hipóteses. Na ronda seguinte, o norte-americano J. Isner é um dos grandes “candidatos” a chegar a essa ronda, ainda que tenha de defrontar antes o espanhol J. C. Ferrero, 12º cs e a mostrar ainda não estar acabado para o ténis profissional. Já, R. Nadal, conhece o seu opositor na ronda inaugural,  já que T. Dent foi um dos vencedores da jornada de hoje – bateu o veterano “qualifyer” R. Schuettler“. Na 3ª ronda, o nº 1 espanhol poderá ter um “osso” bem duro de roer – o argentino D. Nalbandian, que terá que bater na 2ª ronda um dos pré-designados, na circunstância V. Troicki (30º cs). O “rei” dos ases, I. Karlovic (24º cs) e D. Ferrer (15º) são os pré-designados na forja para defrontar “Rafa” nos “oitavos”.

No último “quarto”, moram os restantes vencedores do torneio – A. Roddick (2004) e N. Djokovic (vencedor em 2007). O sérvio deverá ter caminho mais facilitado em relação ao recente finalista em Indian Wells, isto a caminho dum provável quartos-de-final entre os dois. O tenista norte-americano estreia-se no evento frente ao perigoso I. Andreev (tenista que incomodou, e de que maneira R. Federer no último Austrália Open). A 3ª ronda deverá ser menos dificil para Roddick já que deverá jogar frente a S. Stakhovsky ou ao 32º cs, o francês J. Benneteau. A partir daqui as dificuldades aumentam já que terá potencialmente no seu caminho T. Robredo (18ºcs) ou o “surpreendente” I. Ljubicic – recente vencedor em Indian Wells. Sublinhe-se que o tenista croata irá tentar um feito pouco visto – vencer em Indian Wells e Miami no mesmo ano – apenas 6 tenistas o conseguiram desde J. Courier em 1991. Já, Novak Djokovic, que mostrou algum desgaste em Indian Wells, irá estrear-se na Flórida frente a O. Rochus – surpreendente vencedor frente a R. Gasquet na 1ª ronda. Na 3ª ronda, o actual nº 2 mundial, deverá encontrar o brasileiro T. Bellucci (27º cs) ou o norte-americano J. Blake, tenista sempre complicado de bater, mas algo irregular e sem o mesmo fugor de outros tempos. N. Almagro (33º cs) e S. Querrey (21º pré-designado) são os principais candidatos a encontrar N. Djokovic nos “oitavos”.

Eventuais confrontos “quartos-de-final”

(1) R. Federer vs (7) M. Cilic

(3) A. Murray vs (8) R. Soderling

(17) J. Isner vs (4) R. Nadal

(6) A. Roddick vs (2) N. Djokovic

O primeiro torneio de categoria “1000″ da presente temporada, promete ser muito aberto, naquilo que diz respeito ao seu vencedor. Os “Top-4 mundial” chegam à Califórnia um pouco distante do seu melhor, à excepção de Novak Djokovic. Roger Federer chega a Indian Wells vindo de um problema pulmonar, Rafael Nadal vem de uma lesão nos seus joelhos (o seu “eterno” problema bem longe de estar resolvido), já Andy Murray, apresenta-se como uma grande interrogação. A sua recente má prestação no Dubai é testemunha de algum desconforto pelo ínicio da temporada, a juntar a isto temos a desistência de J. M. Del Potro. Em termos conjuntorais, os tenistas já salientados tem de forma indiscutivel uma palavra a dizer, circunstancialmente, Marin Cilic, Nikolay Davydenko ou Robin Soderling são “outsiders” ao título. Em especial, o croata apresenta-se neste primeiro grande torneio norte-americano de 2010 com o melhor registo do ano – 18 vitórias e 2 derrotas.

Andy Roddick é outra figura a não esquecer, ele que até vem mostrando uma boa consistência de resultados (título em Brisbane, final em San José, e os quartos-de-final no Austrália Open e Memphis). No sorteio da prova, sublinha-se o caminho algo duro de Federer até à eventual final – M. Baghdatis (3ª), R. Stepanek (4ª), e os dois “Andy´s (Roddick nos “quartos”, Murray nas “meias”), isto de forma teórica, claro. Em termos de curiosidade, realce para os hipotéticos encontros de Richard Gasquet e Gael Monfils, na 2ª ronda, a repetição da final de 2007 na mesma fase da prova – Novak Djokovic e Mardy Fish, ou o já “clássico” Rafael Nadal versus Nikolay Davydenko, nos quartos-de-final. A suscitar grande curiosidade, até pelo seu ínicio de temporada, Marin Cilic encontrará J. C. Ferrero (oitavos), e Novak Djokovic nos “quartos”, isto de forma hipotética.

Eventuais confrontos quartos-de-final:

(1) R. Federer vs (7) A. Roddick

(4) A. Murray vs (6) R. Soderling

(5) N. Davydenko vs (3) R. Nadal

(8) M. Cilic vs (2) N. Djokovic

As ausências das irmãs Williams (como já é tradicional), e da russa Dinara Safina marcam a edição 2010 do torneio californiano de Indian Wells. As ausências das duas primeiras arriscam uma edição muito “Europeia”, ainda que as tenistas “emergentes” chinesas (Li Na e Shuai Peng), ou a australiana Samantha Stosur, são aquelas que se perfilam como as principais rivais das tenistas do velho continente. A jovem teenager, Melanie Houdin, deverá ser a “estrela da companhia” do público norte-americano, as belgas Justine Hénin e Kim Clijters deverão constituir as tenistas favoritas do público em Indian Wells.

De facto, as belgas partem como algum favoritismo para esta edição do torneio 2010, no entanto, não se pode ignorar as presenças da “velha” escola russa. Elena Dementieva, Svetlana Kuznetsova e Maria Sharapova são figuras importantes do torneio. Entre as principais outsiders, Victoria Azarenka, Vera Zvonareva (vencedora do título em 2009), Jelena Jankovic, Yasnina Wickmayer e a finalista do US Open 09 (Caroline Wozniacki) são aquelas que constituem a segunda linha de favoritas ao título. Sem grande aspirações neste milionário torneio, a finalista de 2009, Ana Ivanovic, poderá cair ainda mais no ranking WTA, podendo mesmo sair fora do Top-50 mundial. Isto tendo em conta a forma apresentada pela jovem sérvia, ela que se recorde, já ocupou a posição nº 1 mundial. Num sempre complicado “exercicio” de lógica atendendo à forma das diferentes competidoras , deixamos aqui os prováveis “emparelhamentos” para os quartos-de-final.

Eventuais confrontos Quartos-de-final

S. Kuznetsova/K. Clijters vs J. Jankovic

V. Azarenka vs V. Zvonareva

J. Hénin vs E. Dementieva

M. Sharapova vs C. Wozniacki

Este fim-de-semana, é marcado pela discussão das inúmeras eliminatórias, referentes aos diversos grupos integrados na Taça Davis 2010. Para nós, portugueses, o embate entre as cores lusas e o seleccionado dinamarquês é aquele que nos diz directamente respeito, no entanto, o Grupo Mundial é composto por alguns duelos bem interessantes de seguir. Dada a ausência de quatro dos cinco melhores tenistas do mundo, em vésperas da discussão do primeiro Masters 1000 da temporada, o sérvio N. Djokovic é a principal estrela que estará em acção no fim-de-semana que se aproxima rapidamente. Fica aqui uma pequena análise ás  eliminatórias mais interessantes do Grupo de Elite 2010. Entre parêntisis, o histórico entre as selecções presentes na prova:

Espanha vs Suiça (4: 1)

A eliminatória que será disputada na terra batida da Praça de Touros de Logroño, é orfã dos melhores tenistas de ambas as selecções. R. Nadal e R. Federer estarão ausentes devido a problemas fisicos. Pese a ausência de “Rafa”, o país vizinho parte como favorito devido a um nível muito elevado dos seus “segundas linhas”. D. Ferrer comanda uma selecção que não tem nas suas fileiras para além do actual nº 3 ATP, F. Verdasco e J. C. Ferrero. Pela Suiça, S. Wawrinka será a estrela da companhia, ainda que M. Chiudinelli tentará auxiliar o nº 2 suiço numa missão reconhecidamente espinhosa. A superficie favorece os tenistas espanhóis que partem para esta edição 2010, com o objectivo de erguer a “saladeira” pelo terceiro ano consecutivo. N. Almagro e S. Wawrinka abrem as hostilidades, já D. Ferrer e M. Chiudinelli  medem forças no segundo singular.

França vs Alemanha (5: 2)

Um “clássico” da Taça Davis. O seleccionado gaulês enfrenta a selecção germânica que não detém de momento nenhum “monstro” no circuito ATP. Uma figura como B. Becker ou M. Stich estão arredadas das cores germânicas há já longos anos, ao contrário dos gauleses que tem nas suas fileiras reconhecidos tenistas de renome. Dois Top-15 mundiais (J. W. Tsonga e G. Monfils) defenderão as cores francesas que terão certamente o apoio do apaixonado e tradicionalista público nacionalista francês. O Hard Court Indoor do Palácio de Desportos de Toulon receberá a eliminatória. O capitão alemão, Patrick Kuhnen, terá em P. Kohlschreiber e B. Becker os seus principais trunfos. Só uma inspirada e determinada equipa alemã poderá fazer frente à equipa da casa que detém maior favoritismo.

Suécia vs Argentina (2:2)

Dois países com importante história na prova, defrontam-se no Kungliga Tennishallen de Estocolmo. No entanto, R. Soderling e Ca. partem  claramente favoritos devido à ausência dos dois melhores tenistas argentinos da actualidade: J. M. Del Potro e J. Monaco. Mas nem tudo são más noticias para o capitão argentino, já que D. Nalbandian estará presente. Pese esse facto, sabe-se que o antigo nº 3 mundial (actual 154 do mundo) não deverá apresentar grande ritmo competitivo, na sequência dos problemas fisicos que tem vindo a apuguenta-lo. Aliás, E. Schwank e L. Mayer jogarão os primeiros singulares face a R. Soderling e J. Johansson, respectivamente.

Sérvia vs Estados Unidos 0:0

A imponente Arena de Belgrado será palco de um interessante e empolgante “duelo”. Sérvia e Estados Unidos irão lutar por uma vaga nos quartos-de-final da prova, eliminatória, no entanto, marcada pela ausência de A. Roddick por parte das cores norte-americanas. Pelo contrário, N. Djokovic, tenta levar o seu país natal para “voôs” nunca antes atingiveis, isto depois da desagregação da antiga Jugoslávia. A equilibrada equipa sérvia composta por N. Djokovic, V. Troicki, J. Tipsarevic e N. Zimonjic – este último especialista em pares, deverá ter resistência na juventude de J. Isner e S. Querrey (dois tenistas emergentes no circuito), e na mediática “parelha” constituida pelos irmãos Bryan (Mike e Bob). A superficie de terra batida poderá fazer a diferença para a equipa europeia. Veremos…

Outros confrontos:

Rússia vs Índia 1:2

Croácia vs Equador 0:0

Bélgica vs Rep. Checa 3:7

Chile vs Israel 1:1

Depois da edição do Australian Open 2010, está de volta os torneios do ATP World Tour. Esta semana jogam-se três eventos, todos de categoria “250″, todos em continentes diferentes. Na América do Sul, concretamente em Santiago do Chile, inicia-se a temporada 2010 em terra batida. O “abono de familia” da organização da prova é mesmo o chileno Fernando Gonzalez, ele que venceu a edição 2009, torneio esse que se disputou em Viña del Mar. O torneio transferiu-se para Santiago, e tem como outros favoritos J. Mónaco (33ª ATP), T. Bellucci (nº 35) e P. Cuevas (cs nº 4 e nº 48 mundial). O torneio conta como é hábito com tenistas sul-americanos e alguns tenistas espanhóis ainda que de segunda linha.

Entretanto, na 2ª edição do ATP 250 de Joanesburgo (torneio que deixa boas recordações a F. Gil), o torneio sul-africano conta com o francês G. Monfils como a grande atracção. De resto, o “Entry List” nem é muito atractivo já que conta apenas com 3 tenistas entre o Top-50 mundial. Para além de G. Monfils (já se encontra na 2ª ronda), os espanhóis D. Ferrer e F. Lopez são aqueles que apresentam curriculum para se ôpor ao favoritismo do “esparafatoso” tenista francês. Recorde-se que a edição 2009 foi vencido pelo francês J. W. Tsonga, ele que optou por não defender o título.

O outro torneio ATP da semana joga-se na Croácia e disputa-se em Indoor Court. O “anfitrião” e emergente croata M. Cilic é a grande estrela do evento que se disputa nos Balcãs. Porém, o 2º cs é também croata e tem o nome de I. Ljubicic. J. Melzer, V. Troicki e J. Tipsarevic são os outros principais cabeças-de-série num torneio que conta como o “Aceman” I. Karlovic ou o “talentoso” ucraniano I. Marchenko. O croata M. Cilic, cs nº 1 venceu o torneio 2009 vencendo na final o seu compatriota M. Ancic.

Nesta madrugada em Melbourne Park começam a ser conhecidos os semi-finalistas. Tanto no quadro feminino, como no torneio entre os homens, as grandes decisões aproximam-se, tal como aqueles confrontos que fazem a história do ténis universal. No court central, a Rod Laver Arena servirá de pano de fundo para uma excelente e prodigiosa terça-feira. A “cereja” no topo do bolo será servida já na sessão nocturna, altura que R. Nadal e A. Murray irão lutar por uma vaga nas meias-finais.

Torneio Masculino – 1/4: A. Roddick vs M. Cilic 1:1

O “duelo” entre A. Roddick e M. Cilic promete um grande e empolgante encontro. Dois tenistas que possuem uma poderosa pancada de serviço, fazem da pancada mais importante do ténis masculino uma importante arma. O norte americano procura menos a rede, enquanto o croata aproveita o seu 1, 98  para finalizar muitas das vezes os pontos  junto à “tela”. O ex-nº 1 mundial, tem feito um óptimo Grand Slam, aliás seguindo um pouco aquilo que tem vindo a produzir nos últimos meses. Já, o croata vem cimentando de uma forma muito consistente a sua subida (equilibrada) no circuito ATP. No mano-a-mano regista-se uma vitória para cada lado, o que torna ainda mais fascinante este embate.

Torneio Masculino – 1/4: R. Nadal vs A. Murray 7:2

O que dizer deste embate? O nº 2 mundial procura chegar ao título no AO pela segunda vez consecutiva, já o seu rival, Andy Murray, procura pôr fim a um jejum de décadas de um tenista britânico a vencer um “major”. Até pelo histórico entre os dois rivais, Nadal parte como favorito, mas terá que ter muito cuidado com a versatilidade do escocês. A direita de Nadal chegou a Melbourne Park em boa forma, vamos ver se consegue manter esse registo frente a um opositor que sabe (e de que maneira) desmantelar cada arma dos seus adversários (momento a momento). O serviço e a profundidade da direita de Nadal será importante na evolução do encontro, já Murray tentará fazer do seu ténis de contra-ataque o seu “àlibi” para um grande resultado.Esquerda e os seus “amorties” será o “menu” que o escocês tentará “servir” ao efervecente e espectacular Nadal. Mais sóbrio e não menos cirúrgico, o tenista de Dunblane tenta fazer história, ele que não apresenta uma pancada de eleição.

Torneio Feminino – Justine Hénin vs Nadia Petrova 12: 2

Justine Hénin parte como grande favorita a passar às meias-finais, aliás, a ex- nº 1 mundial tem o caminho aberto até à grande final. A russa N. Petrova è a penúltima opositora para tal “desiderato”, mas dada a competência e regularidade da belga ao longo da última semana, Hénin deverá vencer com mais ou menos dificuldade. O nível de ténis apresentado por parte da belga não engana. Veremos é o momento fisico dela, já que recorde-se este é o seu primeiro Grand Slam em praticamente ano e meio. Em 10 sets jogados venceu 8 – perdeu um parcial para Y. Wickmayer, na última ronda, e outro para A. Kleybanova na 3ª eliminatória. Já, Petrova, está a exibir-se em boa forma. Até ao momento apenas cedeu um set (vs Kuznetsova), ela que protagonizou uma das grandes surpresas “aniquilando” por completo K. Clijters.

Torneio Feminino – Jie Zheng vs M. Kirilenko 4:1

Este é o encontro menos mediático do dia. A chinesa regista 4 vitórias e 1 derrota face à vencedora do Estoril Open 2008. Duas tenistas que não eram espectáveis chegarem a esta fase da prova. A consistência mental e competitividade de Zheng face à consistência e talento de Kirilenko. Poderemos estar aqui a assistir, ao renascimento da carreira de Kirilenko, ela que tem registado resultados muito discretos num passado recente. Recorde-se, no entanto, que para chegar a esta fase da prova, Kirilenko venceu a sua compatriota M. Sharapova ,na 1ª ronda, tendo sido beneficiada na última ronda pela desistência de D. Safina por dificuldades fisicas. Apostamos numa vitória da tenista asiática que se tem mostrado bem mais competente e equilibrada nos seus “duelos”.

Está prestes a iniciar-se mais uma longa e interessante jornada em Melbourne Park. Amanhã, por volta do meio-dia em Lisboa, já estarão formados os emparalhamentos para os oitavos-de-final. Esta madrugada/próxima manhã é a vez dos participantes dos “quadros” superiores entrar em acção. Para o “confronto do dia” escolhemos o encontro entre o anfitrião L. Hewitt e o cipriota M. Baghdatis. O australiano vê cada vez mais o tempo a expirar para conseguir um grande resultado no seu “Grand Slam”, o cipriota tenta repetir o feito de 2006, ano que chegou à grande final. No mano-a-mano, o cipriota leva a melhor (2 v 1 d). Grande expectativa está a rodear este confronto devido a várias curiosidades.

O último confronto entre os dois aconteceu muito recentemente no ATP 250 de Sidney, evento em que M. Baghdatis venceu pelos apertados parciais de 4/6; 6/2 e 6/3 (“duelo” dos quartos-de-final). Resultado bem diferente foi aquele  que L. Hewitt bateu o seu opositor, neste mesmo torneio, em 2008. Em 5 sets, o australiano venceu num “duelo” épico – 4-6, 7-5, 7-5, 6-7(4), 6-3 foram os parciais. O terceiro confronto directo tinha acontecido também num evento do Grand Slam, no caso Wimbledon. Foi no ano de 2006 e venceu o tenista europeu pelos parciais de 6-1, 5-7, 7-6(5), e 6-2.

Nos restantes confrontos realce no quadro masculino para os embates R. Federer – A. Montañes, N. Djokovic – D. Istomin, J. W. Tsonga – T. Haas e ainda o “duelo” N. Davydenko face a J. Mónaco. No quadro feminino, os confrontos entre Serena Williams (d. Suarez Navarro), Venus (d. C. Dellacqua), e C. Wozniacki face a S. Peer. Atenção, igualmente, para a forma de A. Radwanska (d. F. Shiavone), e o embate que irá pôr frente-a-frente a russa V. Zvonareva e a argentina G. Dulko.

Programa Dia 6

Sexta-feira, mais um dia do primeiro Grand Slam de 2010. Inicia-se, hoje, em Melbourne, a 3ª ronda dos “quadros” inferiores quer do sector masculino como do torneio feminino. O programa é muito homogéneo nos dois sectores da prova. No sector masculino, as prestações de A. Roddick (d. F. Lopez), A. Murray (F. Serra) e Del Potro (face a F. Mayer) sobresaiem, no entanto, vamos “ligar” os holofotes sobre o duelo entre R. Nadal (2º cs) e o germânico P. Kohlschreiber.

O tenista de Mallorca parte como natural favoritismo, ele que venceu os quatro anteriores duelos face ao actual nº 26 ATP. E foi curiosamente no Austrália Open que o tenista alemão conseguiu “roubar” a Nadal um set, aliás, o único que não saiu derrotado face ao nº 2 mundial. Foi em 2007 na 2ª ronda, e o resultado final foi de 7-5, 6-3, 4-6 e 6-2 para “Rafa”. O espanhol surge em Melbourne Park em grande forma. Aliás, o tenista mallorquino tem a sua direita bem afinada, ao contrário de 2009, principalmente no fim da temporada. As vitórias sobre P. Luczak e L. Lacko confirmaram esse bom momento, ainda que não fossem dois “testes” demasiados exigentes.

Do outro lado, temos o tenista germânico que venceu nas rondas anteriores o argentino H. Zebalhos (em três sets) e o norte-americano W. Odesnik – “duelo” que cedeu um parcial. A combatividade será o atributo mais válido de Kohlschreiber, mas se quiser surpreender terá que inovar. E porque não criar condições para subidas à rede? Esta e outras perguntas poderá acompanhar no  5ª dia do Austrália Open 2010. No sector feminino, J. Hénin, K. Clijters, D. Safina e J. Jankovic tentam “garantir” a presença na 4ª ronda.

Programa Dia 5

Esta quinta-feira completa-se a 2ª ronda dos respectivos quadros. Para esta jornada destaca-se o embate entre o nº 1 mundial, Roger Federer e o romeno Victor Hanescu. Em circunstâncias normais, o favoritismo de Federer era indesmentível, e o mesmo não deixa de ser verdade. No entanto, o suiço tal como demonstrou frente a I. Andreev não está no seu melhor, e deixou transparecer em alguns momentos uma certa insegurança. Roger necessita de chegar às meias-finais para não estar dependente de outros resultados para manter o posto de nº 1 mundial, pelo que necessita de uma maior consistência de jogo e acima de tudo maior confiança. Este encontro é importante até para analisar o momento do suiço nesses aspectos do jogo. Já, o romeno não tem nada a perder. No mano-a-mano, o suiço vence por 3/0. Um desses embates teve como pano de fundo o Jamor – no ano de 2008, o tenista helvético venceu por 6/3 e 6/2 na 2ª ronda do evento português. Hanescu, perdeu todos os sets que jogou frente ao nº 1 mundial (8), tendo perdido igualmente em Roland Garros (2005) e no ano anterior numa eliminatória da Taça Davis entre a Roménia e a Suiça.

N. Djokovic, as irmãs Williams, o australiano L. Hewitt são as estrelas do dia. Duas pequenas notas para dois encontros que prometem: M. Baghdatis frente a D. Ferrer e J. Tipsarevic face a T. Haas.

Programa do dia

Ainda que faltem alguns encontros da 1ª ronda (no caso do sector feminino), a ronda seguinte começa já em Melbourne Park. Destacamos, hoje, o grande encontro entre E. Dementieva e J. Hénin. Como se sabia, a belga que ainda não apresenta ranking devido à sua (ainda) não participação em 3 torneios WTA, seria uma adversária a evitar por parte das outras favoritas nesta fase da prova. Nesse particular, a “fava” saíu à detentora da medalha de ouro dos JO de Pequim, a russa Elena Dementieva. Agurda-se um encontro em “grande” pois irão estar dos dois lados, duas grandes atletas. J. Hénin, desde que se apresentou em Brisbane com um apreciável nível de ténis (só vencida pela sua compatriota K. Clijters na final), tem demonstrado querer voltar à ribalta do ténis mundial. Já, Elena Dementieva, defende a sua meia-final de 2009. Uma “guerra” do fundo do court é o que se poderá esperar, ainda que as 9 vitórias de Hénin contra 2 da russa parecem indiciar algum favoritismo para a recém “retornada” ao circuito. Curiosamente, o primeiro embate entre as duas foi também no Austrália Open, no já longinquo ano de 2002 – vitória de Hénin por 6/0 e 6/3 nos oitavos-de-final.

No restante programa do dia, destaca-se os embates J. Blake – J. M. Del Potro e o confronto da sessão nocturna entre B. Tomic e o croata M. Cilic. O nº 2 mundial, R. Nadal, volta co court para desta feita enfrentar o eslovaco L. Lacko. Os confrontos de S. Kuznetsova, K. Clijters, A Murray e A. Roddick concentram também atenções.

Programa do dia

O dia 2 em Melbourne Park tem inúmeros e curiosos confrontos. No nosso destaque para esta madrugada/manhã de terça-feira em Lisboa, realçamos o confrontro entre o russo M. Youznhy (20º cs) e o gaulês R. Gasquet. Dois talentosos tenistas que podiam muito bem estar no Top-15 mundial. O russo está bem mais perto desse registo, ele que tem vindo a recuperar a sua forma. O tenista moscovita já ocupou a posição nº 8 ATP em Janeiro de 2008. Tenista frio por natureza, o actual nº 20 ATP detém um bom jogo de pés. Com um jogo bastante versátil, o calcanhar de aquiles é a sua força mental. Quando as coisas não lhe estão a correr bem, reage mal e o seu ténis é imediatamente prejudicado.

Já, Richard Gasquet, é um talento indiscutivel ainda que não se tenha afirmado no circuito profissional como se esperava. Envolvido em 2009 num processo de doping (consumo de cocaína) que acabou por ser considerado “inocente”, o tenista gaulês tem um ponto em comum com o seu opositor nesta ronda: detém 5 títulos na sua carreira ATP. Gasquet, já ostentou a posição nº 7 do ranking mundial (Julho de 2007), e promete relançar a carreira em 2010. A sua técnica é um dos seus pontos altos, demonstrando em determinados momentos pancadas de genialidade. Juntou o título mundial juvenil,  ao posto de nº 1 mundial júnior em 2002.

M. Youznhy o melhor que conseguiu em Melbourne Park foi chegar aos quartos-de-final em 2008, já o seu opositor desta 1ª ronda chegou à 4ª ronda em 2007 e 2008. No mano-a-mano, Youznhy leva a melhor – duas vitórias contra uma derrota. Curiosamente, já se encontraram em Melbourne Park, também na 1ª ronda. Na altura, o tenista russo venceu pelos parciais de 3/6; 6/0; 6/1 e 6/4. Este encontro é o último embate no Margaret Court Arena.

No resto da jornada, destaque para nós portugueses a estreia de F. Gil (d. D. Ferrer) no Court 8 (quarto embate do dia). Nos principais confrontos, realce para as estreias de R. Federer (d. Andreev), N. Djokovic (d. Gimeno-Traver) e L. Hewitt (d. R. Hocevar), para além de N. Davydenko e R. Soderling. No torneio feminino, as irmãs Williams e as sérvias Ivanovic e Jankovic concentram as atenções.

Programa do dia 2

Na semana que antecede o ínicio do primeiro Grand Slam da época – o Austrália Open, as grandes figuras do circuito ATP optaram por descansar, ainda que alguns deles tenham aceitado participar, no já habitual torneio de exibição também realizado em Melbourne. Ainda assim, na semana em curso, desenrolam-se dois torneios do circuito profissional, ambos na Oceânia. O de maior cartaz em Sidney, já Auckland recebe o outro evento. No entanto, em Sidney – torneio que participou o nº 1 nacional, Frederico Gil, a organização teve o “azar” de perder a grande atracção do torneio – o francês G. Monfils que está em dúvida para participar no Austrália Open. O espanhol Daniel Gimeno-Traver, substituiu Monfils no “quadro”, que tem o australiano L. Hewitt como o principal ídolo do público, e as figuras de T. Berdych ou S. Wawrinka como potenciais favoritos ao troféu.Entretanto, na 1ª jornada do torneio, os destaques vão para a vitória de R. Gasquet (d. F. Lopez) e a eliminação do 7º cs, o russo I. Andreev às mãos de L. Mayer – 6/7; 6/3 e 7/6 foram os parciais favoráveis ao “qualifyer” argentino.D. Nalbandian venceu o torneio em 2009 frente ao finlandes J. Nieminen.

Eventuais confrontos quartos-de-final:

P. Starace vs R. Gasquet

(3) S. Wawrinka vs L. Mayer

(6) V. Troicki vs (4) L. Hewitt

(5) S. Querrey vs (2) T. Berdych

ATP Auckland

Na Nova Zelandia, seis dos oito pré-designados falam espanhol, sendo T. Robredo e D. Ferrer os principais cabeças-de-cartaz. Num torneio vencido em 2009 pelo argentino J. M. Del Potro, o evento parece muito aberto face à presença de inúmeros especialistas em…terra batida. Para além dos dois tenistas referidos, o 3º cs, JC Ferrero e N. Almagro (4º pré-designado) beneficiam de um Bye na 1ª ronda.  No dia que terminou também, a última ronda de qualificação, destaque para a  vitória do brasileiro T. Bellucci (d. M. Chiudinelli) e a vitória de J. Melzer face a F. Fognini.

Eventuais confrontos quartos-de-final:

(1) T. Robredo vs (7) J. Monaco

(3) J. C. Ferrero vs (8) A. Montañes

(5) P. Kohlschreiber vs (4) N. Almagro

(6) J. Melzer vs (2) D. Ferrer