Depois de uma vitória em grande estilo de N. Davydenko (sobre N. Djokovic), foi a vez de R. Nadal assegurar a presença na final do evento chinês. O espanhol, contudo, nem necessitou de concluir o encontro, isto em face de uma lesão contraída pelo seu compatriota (F. Lopez) ao nível do pé direito. O encontro, no entanto, estava na “Mão” de Nadal que estava a ser bem superior frente ao actual nº 41 ATP. Depois de um set dominado por completo pelo actual nº 2 mundial (6/1), F. Lopez lesionou-se num pé, e se tentou concluir o encontro, não o conseguiu fazer. Quando o “score” acusava 3/0 no 2º set favorável a “Rafa”, o tenista natural de Toledo abandonou o encontro.

Não deu para “medir” o momento de forma de R. Nadal, já que F. Lopez o longo da meia-final não foi capaz de esgrimir argumentos que fizesse mossa no jogo do seu compatriota – pelo contrário, o tenista de 28 anos não conseguia colocar a sua primeira pancada (1º saque) algo muito importante no seu jogo. Nadal ganhava em todos os capítulos do encontro. Neste domingo, porém, o tenista de Manacor terá um “osso” bem duro de roer. N. Davydenko mostrou uma consistência de jogo muita boa, pelo que a expectactiva é grande para este domingo.

F. Penneta e A. Radwanska continuam o seu “conta-relógio” em direcção a Doha. As duas tenistas que buscam a última vaga para o WTA Championships garantiram, hoje, a suas presenças nas meias-finais em Linz. A italiana venceu de forma segura a romena I. Olaru. Pelos parciais de 7/5 e 6/2, a 1ª cs da prova austríaca venceu a sua opositora desta sexta-feira pela segunda vez em outros tantos encontros. Nas meias-finais terá pela frente a belga e detentora do Estoril Open, Y. Wickmayer que venceu outra italiana presente ainda no torneio – S. Errani. A jovem belga venceu por dois sets a zero (7/5 e 6/3).

A. Radwanska que vem conseguindo resultados muito bons nas últimas duas semanas – meia-final em Tokio e finalista em Pequim, venceu a checa e 7ª cs, L. Safarova (6/3 e 7/6). A sua opositora neste sábado será outra checa – P. Kvitova. A nº 55 WTA “despachou” a 4ª pré-designada, a espanhola C. Suarez Navarro. A tenista espanhola cedeu pelos parciais de 5/7 e 4/6.

WTA Osaka

Em Osaka, no Japão, já são conhecidas as semi-finalistas sendo importante a desistência de M.Bartoli, até porque a francesa tinha algumas hipóteses de chegar  a Doha. Em todo o caso , quem saiu para já beneficiada foi a sua opositora nestes quartos-de-final, a indiana S. Mirza. A tenista asiática vencia por 6/4 e 2/0 quando Bartoli abandonou. Curiosamente, a sua opositora nas meias-finais venceu ainda que nem tenha entrado em “court” – F. Shiavone viu a sua rival, M. Czink ,desistir devido a uma lesão no pé direito. Na outra meia-final, irão se encontar a dinamarquesa C. Wozniacki e S. Stosur que venceram respectivamente A. Wozniak (6/2; 6/7 e 6/2), e a norte-americana J. Craybas (6/1 e 6/3).

Falta saber qual o tenista espanhol que marcará presença na final de domingo. R. Nadal – uma das grandes figuras do circuito profissional ATP – ou o seu compatriota F. Lopez que chega a esta fase da prova algo inesperadamente. Este foi uma das “conclusões” do dia nos quartos-de-final em Shanghai – o nº 2 mundial venceu I. Ljubicic (o croata abandonou no ínicio do 3º set), já F. Lopez protagonizou a surpresa do dia depois de ter vencido R. Soderling. Na outra meia-final, N. Djokovic e N. Davydenko medem forças depois de terem batido G. Simon e R. Stepanek, respectivamente.

Ontem, lançamos o desafio, hoje surgiu a resposta. Depois de sete abandonos em Shanghai ao longo do quadro principal, eis que I. Ljubicic foi o oitavo na “lista da espera”. E o encontro até parecia correr bem ao veterano croata. Depois de ter vencido o set inaugural (6/3), o croata não foi capaz de fechar o encontro cedendo o set seguinte. Depois de Nadal ter pago com a mesma “moeda” (6/3), Ljubicic abandonou o encontro em virtude de dores num joelho. O encontro teve a duração de 1 h 36 m, tendo marcado ainda de forma acidental, a 5ª vitória do espanhol sobre Ljubicic em 6 encontros.

Agora, o pupilo de Toni Nadal, encontrará na meia-final o seu colega e amigo da Taça Davis, F. Lopez. O actual nº 41 ATP “empurrou” para fora do torneio “1000″ de Shanghai o 8º pré-designado, o sueco R. Soderling. Ao cabo de 1 h 43 m, o tenista de 28 anos venceu pelos parciais de 7/6 e 6/3. N. Davydenko enfrentava uma espécie de tira-teimas já que enfrentava o checo R. Stepanek pela 9ª ocasião (4 vitórias para cada lado). O russo saiu vitorioso ainda que fosse obrigado a disputar o 3º set (6/1; 4/6 e 6/4).

Já, N. Djokovic, apurou-se para as meias-finais mercê do seu triunfo face a G. Simon. “Nole” venceu pelos parciais de 6/3; 2/6 e 6/2 o “falso” lento francês. A subir nitidamente de forma, Simon ainda levou ao desespero o sérvio na fase final do 2º set. Fruto de um ténis muito paciente e de diversos erros do nº 4 ATP, Simon ainda levou para o 3º set a decisão do encontro, no entanto, sucumbiu à pressão exercida por Novak que em diversos momentos do encontro abusou de uma das suas mais fortes pancadas – o “amortie”.

Os oitavos-de-final do torneio chinês ficaram marcados por nuances muito parecidas com os dias anteriores – triunfos dos tenistas mais cotados (Nadal e Djokovic), abandonos por dificuldades fisicas (G. Monfils e S. Wawrinka), e pelo menos um cabeça-de-série fora do quadro – no caso J. W. Tsonga (5º pré-designado). Nos quartos-de-final, disputados amanhã, existem confrontos para todos os gostos.

Os principais pré-designados em Shanghai, R. Nadal (cs nº 1) e N. Djokovic (nº2) não tiveram grandes dificuldades para ultrapassarem os seus adversários. Aliás, “Nole” esteve sensivelmente menos 7 minutos do que o jogador espanhol em “court”. O espanhol teve pela frente o seu compatriota T. Robredo que ainda causou algumas dificuldades no 2º set, mas sem grande consistência (6/1 e 6/4 foi o parcial do encontro). Já o actual nº 3 ATP venceu pelos parciais de 6/4 e 6/2 o “qualifyer” alemão R. Shuettler (actual nº 99 ATP).

O destaque do dia vai no entanto para o sueco R. Soderling. A protagonizar uma excelente temporada, o actual nº 11 ATP levou de vencida o 5º cs, o sempre complicado e “atlético” J. W. Tsonga. Por um duplo 6/3, o finalista de Roland Garros “tirou” o seu bilhete para os quartos-de-final. Em nítida subida de forma está o francês G. Simon. O 8º pré-designado conseguiu uma vitória bem meritória frente ao checo T. Berdych. Hora e meia e os parciais de 6/3 e 6/4 são as “testemunhas” de um triunfo bem conseguido, triunfo esse que marca a diferença entre os dois tenistas no mano-a-mano (3:2 para Simon).

F. Lopez e N. Davydenko venceram também os seus compromissos frente ao austríaco J. Melzer (5/7; 7/6 e 6/1), e frente ao chileno F. Gonzalez (6/3 e 7/5), respectivamente. No que toca a lesões o dia foi bem negativo para S. Wawrinka e G. Monfils. O francês abandonou o seu compromisso frente a I. Ljubicic, já S. Wawrinka desistiu do seu embate frente a R. Stepanek.

Nos quartos-de-final, destaque para os “embates” R. Nadal-I. Ljubicic (veremos até onde vai o veterano croata) e G. Simon-N. Djokovic (até que ponto a subida de rendimento do gaulês será suficiente para triunfar sobre “Nole”). F. Lopez-R. Soderling e N. Davydenko-R. Stepanek preenchem o programa, partindo o sueco e o russo como favoritos à meia-final.

V. Azarenka – pupila de Antonio V. Grichen – e V. Williams foram as últimas a garantirem matematicamente as suas presenças nos “masters” femininos, pelo que falta preencher a última vaga. D. Safina, S. Williams, C. Wozniacki, E. Dementieva e S. Kuznetsova já tinham garantido anteriormente. Neste momento existem cinco tenistas que podem ainda chegar à 8ª posição da hierarquia anual do WTA Tour, sendo elas J. Jankovic – ocupa actualmente a última posição que dá o “passaporte” para Doha -, V. Zvonareva, A. Radwanska, F. Penneta e M. Bartoli. Nesse contexto esta e a próxima semana serão decisivas. Na semana corrente – Osaka e Linz, e na próxima semana em Moscovo e Luxemburgo tudo se irá resolver. Aqui pode acompanhar esse ranking. Nos próximos dias daremos conta dessa mesma luta: Penneta e Radwanska competem em Linz, Bartoli está em Osaka.

O dia 4 do ATP 1000 de Shanghai ficou marcado pelas vitórias (relativamente normais) de R.Nadal, N. Djokovic, J. Tsonga e G. Simon, as eliminações de F. Verdasco (7º cs) e D. Ferrer e os abandonos de T. Haas e J. M. Del Potro (3º cs) por motivos fisicos. Amanhã, quinta-feira, disputam-se os oitavos-de-final, encontros que realçamos os embates R. Nadal-T. Robredo, R. Soderling-J. Tsonga e N. Davydenko-F. Gonzalez.

O encontro do dia era sem dúvida aquele que opunha R. Nadal a J. Blake. De um lado, o tenista de Manacor que procura o seu melhor a fim de disputar a final da Taça Davis e o ATP Finals em Londres, do outro J. Blake que costuma dar que fazer (e muito…) a “Rafa”. E o encontro não defraudou as expectativas. Se no set inaugural Nadal não deu qualquer hipótese ao norte-americano, o finalista do Estoril Open jogou bastante bem no set seguinte. È certo que Nadal baixou o seu nível, ainda assim o actual nº 26 ATP ganhou confiança, elevou o nível do seu jogo, e fruto de alguns winners e subidas à rede levou a decisão para o set decisivo. Aí, o espanhol conseguiu o break de entrada, geriu o parcial, e fechou o encontro a 6/4. Assim, Nadal com os parciais de 6/2; 6/7 e 6/4 conseguiu uma motivante vitória e bateu o tenista de 29 anos pela segunda vez em duas semanas – recordamos a vitória do actual nº 2 do mundo em Pequim, na semana passada, também em três sets.

Nos restantes resultados o realce vai para a eliminação de Del Potro e F. Verdasco. O sul-americano não finalizou o encontro relativo à 2ª ronda. Frente a J. Melzer, o 3º cs em Shanghai desistiu quando o resultado encontrava-se em 5/7 e 1/2. Nos oitavos-de-final, o tenista austríaco terá pela frente um espanhol – F. Lopez. Este foi o responsável pela eliminação de outro cs, o seu compatriota D. Ferrer (16º pré-designado). Os parciais de 4/6; 7/5 e 6/1 são o espelho de uma interessante vitória para o esquerdino natural de Toledo e actual nº 41 ATP. Outro espanhol que não esteve muito bem foi F. Verdasco. O 7º cs, a fazer uma fase final de temporada mais discreta, cedeu perante I. Ljubicic (4/6 e 6/7).

Isto num dia em que dois antigos nº 1 mundiais foram eliminados. L. Hewitt perante G. Monfils (6/4; 4/6 e 2/6), já M. Safin não conseguiu ultrapassar os argumentos de T. Berdych. Ainda que o russo tenha vencido o 1º set, o tenista checo deu a volta ao marcador e “carimbou” uma boa vitória com os parciais de 3/6; 6/4 e 6/4. O encontro teve a duração de 2 h e 16 m.

Soderling (v. Almagro), J. Tsonga (v. S.Zeng), G. Simon (v. V. Troicki) e N. Djokovic (v. Fognini) registaram  vitórias normais, isto numa altura em que T. Haas viu as suas “intermináveis” lesões impedirem o germânico de concluir o seu duelo perante o seu compatriota R. Shuettler.

O croata M. Cilic e o norte-americano A. Roddick foram duas importantes figuras do circuito que ficaram pelo caminho, o primeiro sendo logo eliminado na ronda inaugural – derrota frente a T. Berdych, o pupilo de L. Stefansky sendo obrigado a desistir devido a uma lesão no joelho em encontro já a contar para a 2ª ronda.

Elegemos para o encontro do dia aquele que opunha o sérvio e finalista do recente ATP de Pequim, M. Cilic e o talentoso checo T. Berdych. O checo levava a melhor no mano-a-mano (1/0), o croata vinha de uma semana bem positiva da capital chinesa – recorde-se a vitória frente a R. Nadal. O encontro foi bem disputado. Ao fim de uma maratona competitiva de 2 h 39 m, o checo e nº 20 ATP levou a melhor. Com os parciais (duros) de 7/6; 3/6 e 6/4, o tenista de 24 anos garantiu a sua presença na 2ª ronda – encontrará agora o antigo nº 1 mundial M. Safin.

Nos restantes encontros da 1ª ronda, G. Monfils (11º cs), L. Hewitt, R. Soderling (9º) e T. Haas registaram boas vitórias frente a P. H. Mathieu, J. Isner, V. Hanescu e B. Becker, respectivamente. I. Ljubicic (v. J. Benneteau), J. Melzer (v. J. Chardy), N. Almagro (v. P. Kohlschreiber) e V. Troicki (v. J. Monaco) foram outros dos apurados para a 2ª ronda.

2ª Ronda

Nos encontros já disputados da 2ª ronda não houve grandes novidades. Para além da desistência de A. Roddick (ver “post” a imagem do dia), N. Davydenko, F. Gonzalez e R. Stepanek “asseguraram” já presença na 3ª ronda. O russo e nº 6 mundial venceu o seu compatriota I. Kunitsyn (6/4 e 6/2), o chileno levou de vencida o brasileiro T.Bellucci (6/3 e 6/4), já o checo (cs nº 13) venceu pelos parciais de 7/5 e 6/4 o germânico A. Beck.

A russa venceu pela 2ª vez em Pequim (AFP/Getty Images)

A russa S. Kuznetsova “selou” uma boa semana na capital chinesa, arrebatando pela segunda vez na sua carreira o China Open, torneio que venceu em 2006 e no qual disputou a final o ano passado. A russa, nº 6 WTA e já apurada para o “Masters” feminino, venceu na grande final a polaca A. Radwanska. A tenista de 24 anos necessitou de 1 h 19 m para levar de vencida a sua opositora pelos parciais de 6/2 e 6/4.

Uma exibição muito consistente, alicerçada num bom serviço e numa capacidade de resposta à primeira pancada de Radwanska de sublinhar. Quatro quebras de serviço foram suficientes para vencer o seu 12º título na carreira, ela que já havia vencido na actual temporada em Roland Garros e no WTA da cidade germânica de Estugarda.

A final do torneio chinês será discutida entre a Top-10 mundial, a russa S. Kuznetsova e a polaca A. Radwanska (12ª cs), depois de duas meias-finais algo antagónicas. A russa nº 6 WTA não teve grandes dificuldades para levar de vencida a sua compatriota N. Petrova (6/1 e 6/3), já a polaca necessitou de 77 minutos para vencer a francesa M. Bartoli. Este foi aliás a quarta vitória de Radwanska frente a M. Bartoli em outros tantos confrontos. Pese o parcial final favorável à nº 11 mundial (6/4 e 6/3), o que é certo é que a francesa começou melhor o encontro, algo que não conseguiu consolidar ao longo do mesmo.

Amanhã, na final, as tenistas presentes procuraram desideratos bem diferentes. A russa procura o seu 12º título na sua carreira e o 3º da temporada – Estugarda e Roland Garros, já a polaca procura o seu 1º título em 2009. Recorde-se que este evento chinês faz parte da categoria mandatory do circuito WTA, evento que contou com 15 das 16 melhores tenistas do circuito.

Cilic surpreendeu "Rafa" (Foto AFP)

O croata M. Cilic (8º cs) surgiu no National Tennis Central de Pequim disposto a cometer a proeza de vencer o nº 2 mundial, R. Nadal, num encontro a contar para as meias-finais da prova chinesa. Boa parte da estratégia do croata passava pela eficácia da primeira pancada, algo que conseguiu colocar em grande percentagem. Se é verdade que “apenas” meteu 8 aces ao longo do encontro, o actual nº 15 ATP venceu 77% dos pontos discutidos no 1º serviço. Em contraponto, Nadal surgiu estranhamente apático, e se houve algo sintomático dessa apatia do tenista espanhol foi os pontos vencidos no 1º parcial – oito. Ao cabo de 1 h 22 m de encontro, o tenista originário dos balcãs levou de vencida “Rafa” pelos parciais de 6/1(!) e 6/3.

Na outra meia-final, N. Djokovic e R. Soderling protagonizaram uma meia-final com contornos bem diferentes. Se Nadal partia como favorito face a Cilic, “Nole” apresentava argumentos mais do que suficientes para levar de vencida o finalista de Roland Garros 09, até pelo historial dos duelos entre os dois – 3 vitórias para o sérvio. E a meia-final começou por dar vantagem a Novak – de entrada “rompeu” o serviço de Soderling, foi gerindo o 1º set vencendo pelo parcial de 6/3. No entanto, no set seguinte as posições inverteram-se. Djokovic cedeu o seu serviço logo no primeiro jogo, algo que somado a uma maior clarividência do sueco parecia indiciar uma mudança na tendência do encontro. Puro engano, o agora nº 3 ATP recuperou o break de desvantagem, deu a volta ao set e venceu pelo mesmo parcial do set inaugural – 6/3. Com esta vitória, Djokovic recupera o posto de nº 3 mundial, lugar que já havia perdido para o “lesionado” escocês A. Murray.

ATP Tokio

No outro evento ATP da semana jogado em Tókio, J. W. Tsonga (cs nº 2) e M. Youznhy estarão no encontro decisivo. O francês levou de vencida o seu compatriota G. Monfils, já o russo conseguiu uma vitória bem complicada sobre o antigo nº 1 mundial, o australiano L. Hewitt. No confronto entre dois franceses, Tsonga confirmou o ascendente sobre o seu compatriota, ele que tinha vencido Monfils no ATP de Bangkok em 2008. Ao cabo de 55 minutos, o 2º pré-designado da prova japonesa venceu pelos parciais de 6/3 e 6/3, procurando agora o seu 3º título da temporada – venceu em Marselha e Joanesburgo – evento que levou de vencida o “nosso” F. Gil nas meias-finais.

Já o russo teve uma tarefa bem mais árdua. Necessitou de 2 h 39 m para levar de vencida L. Hewitt num encontro resolvido em pequenos detalhes. Com os parciais de 6/2; 5/7 e 7/5, o tenista russo assegurou a presença na final, encontro esse que tentará a desforra depois da derrota no Australia Open 08.

Os quartos-de-final do torneio chinês ficou marcado pela presença de cinco russas, das quais duas marcam presença nas meias-finais. S. Kuznetsova (6ª cs) e N. Petrova (13ª) estarão presentes amanhã na penúltima jornada do evento mandatory, elas que estarão frente- a-frente por um lugar na grande final. A outra vaga será discutida entre a polaca A. Radwanska e a gaulesa M. Bartoli.

O destaque da jornada vai para a vitória da polaca A. Radwanska (12ª pré-designada) frente à 4ª cs, e medalha de ouro nos JO de Pequim – jogados em 2008 no mesmo “anfiteatro” – E. Dementieva. Radwanska venceu pelos parciais de 7/5 e 6/3. Uma vitória que demonstra o equilibrio no circuito WTA. A sua opositora nas meias-finais, M. Bartoli, enfrentou a 7ª cs, a russa V. Zvonareva e superiorizou-se por 3/6; 7/5 e 6/2.

Por seu turno, S. Kuznetsova enfrentou e venceu a sua compatriota A. Pavlyuchenkova. A jovem “emergente” nº 39 WTA não foi capaz de se superiorizar à maior experiência da 6ª cs, saindo derrotada pelos parciais de 3/6 e 3/6. Já, N. Petrova venceu a chinesa S. Peng, ainda que o tenha feito em três parciais (6/7; 6/3 e 6/2).